半个月后，北京总统府，在李经述的办公室里，袁世凯在桌子前面笔挺站立。李经述坐在真皮转椅上，翻看袁世凯送来的关于上海交际花案的报告。刚开始，袁世凯脸上挂着笑容，夸李尚民办事效率高，“这么快就查清了事情的真相”，但李经述的脸色，却越来越难看。
袁世凯本来就善于察言观色，赶忙拉下了脸，上前问：“大总统，有什么地方不对吗？”
李经述把报告“啪”往桌子上一扔，怒道：“好你个袁大头，不错呀，竟然敢糊弄起我来了！”
袁世凯见李经述发火，头上直冒冷汗，结结巴巴说道：“大总统…俺怎么会，怎么敢欺骗你呢。报告里，字字是李尚民亲自审讯的结果。他们在上海费了九牛二虎之力，才挖出了唐笑笑的干爹，他就是万国红十字会的董事施则敬，他这个奸商包养了唐笑笑。”
李经述端起桌子上的茶杯，喝了一口六安瓜片茶，这茶也是李鸿章爱喝的。他看了袁世凯一眼，不紧不慢地说：“你说唐笑笑的干爹就是上海的富商施则敬，她的包包、裘衣都是她干爹给买的？她干爹每个月给她五万元？你去把尚民找来，我问问情况。”
不久，李尚民接到电话，也赶来了。李经述问李尚民花钱如流水的唐笑笑经济来源，李尚民回答说：“唐笑笑的钱，还有一部分是她自己卖身所得。据她自己交代，她不缺要包养她的富商，很多人想不论花多少钱，也要跟她睡一觉。”
李经述说：“她说你就信？你觉得她每晚上值几万银元吗？”
李尚民说：“这种烂女人，我一分钱也不会花。”
李经述说：“那就是了。你觉得那些富商都是傻子吗？花那么多钱就为了去睡她？”
李尚民说：“唐笑笑的妈妈唐丽华说她们母女买股票挣了大钱。她们买什么股都大涨。”
“她妈妈唐丽华？”李经述说：“股市有涨有跌，她们能买什么涨什么？还有，施则敬一个富商，有什么能耐让隶属于总统府的万国红会拿唐笑笑没办法？”
李尚民问道：“这？”
“尚民啊，我跟你说过，这社会没有你想的那么简单。大家都知道的真相，往往是假象。”李经述说：“这案子确实没有这么简单。唐笑笑的干爹另有其人。让一个富商来顶包，搞点卖身丑闻吸引眼球，哄骗舆论，骗得了别人，可骗不了我。你们再去好好审问。”
李尚民说：“好，我已经将她们都抓回了北京。我这就去连夜审问。”
袁世凯也满头大汗，和被李经述批评了的李尚民一出总统府大门，两人坐车直奔宣武门外。
大约过了半个小时，在廉政局的监牢里，袁世凯亲自提审了施则敬。
袁世凯手握一根长鞭，厉声质问施则敬：“你老实交代，唐笑笑就只是你的干女儿？要是再敢说一句谎，俺就让你生不如死。”
施则敬有点驼背，蓬头垢面，两眼目光呆滞，抽泣着对袁世凯说：“大人，实不相瞒，唐笑笑不是我的干女儿，是我的小情人。我见她第二天就和她发生了关系。”
“干爹成干爹！这故事编得不错！你这样的故事，骗骗小孩子还行，你以为我会信吗？”袁世凯一鞭子抽在了施则敬的脸上，施则敬的脸上顿时留下了一道长长的清晰的血痕。
袁世凯说：“你落到了今天这步田地，还不老实。就凭你一个富商，能让沈敦和的万国红会受那么久的气？你的生意那钱，俺查了一下，全卖了也就几百万元，能有那么多钱供唐笑笑挥霍？说吧，唐笑笑的干爹到底是谁？将功赎罪，还可以饶你一命。”
施则敬说：“大人明察，我就是唐笑笑的干爹。”不过，他说这话时，脸上掠过一丝不安的神色。
袁世凯道：“看来你是敬酒不吃吃罚酒。好吧，俺成全你！”
随即，袁世凯转身离去，吩咐用刑。李尚民说：“局座，廉政局有规定不能滥用私刑！”
袁世凯笑道：“这个案子大总统关注，要尽快结案。俺知道哪有手段有用！”
不一会，监牢里传来了施则敬惨烈的叫声，凄厉而惊悚，仿佛一只猫落进了滚烫的开水里。
施则敬最后还是没有招供：“你识相的话，就把我们早点放了。不然，你自己就大祸临头了！”
一炷香的时间后，袁世凯接着提审了唐笑笑，监牢里的唐笑笑抹掉了浓妆，但一双大眼睛还是很勾人，她脸上完全没了往昔骄傲的神色，抱着袁世凯的大腿，哭着说：“这个世界上有后悔药，或者说假如时光倒流，我宁愿不要这骂名。”
说到激动处，唐笑笑伸过手腕，出示“自杀”的凭证给袁世凯看，那是皮肤上一道并不太显眼的伤痕。
袁世凯一脚踹开了唐笑笑，说：“别演戏了。你干爹施则敬已经招供了，你早点从实招来，否则免不了皮肉之苦。”
唐笑笑装着一脸无辜，娇声娇气地说：“大人要我招什么呢？我什么都不知道哦。”
袁世凯说：“你别以为你是女流之辈，俺就拿你没办法。”
唐笑笑还狡辩，说：“大人，我真的什么都不知道。”说完，她还朝李尚民扑过去，说：“大人，你快放了我吧，你要我做什么都可以……”
“啪啪”，唐笑笑的话还没说完，脸上就挨了两记响亮的耳光，一位灰衣女子走了进来，甩手给了唐笑笑左右两耳光，怒目圆睁，道：“我呸，不要脸的狐狸精。不过闻名不如见面。这唐笑笑的姿色，也不过如此，容貌和身材还不及她妈呢。”
那位灰衣女子叫陆嫣，也是廉政局的专员，跟李尚民同一期的，一直暗恋着李尚民。此刻见唐笑笑抱着李尚民的大腿不放，很是恼怒。她对袁世凯说：“局长，你要相信女人的直觉。唐笑笑的妈妈，怎么看都是有故事的人，她妈妈的故事肯定不比女儿少。”