德军从比利时攻入法国，德国五个集团军一路势如破竹，巴黎告急，法国的老将加利埃尼临危受命，留在巴黎替法国政府兜底。霞飞面对惊慌的数百万巴黎市民发表了一场充满勇气的演说，发誓用生命和鲜血捍卫巴黎！但在私底下，加利埃尼面对横扫欧洲的德国百万雄狮，并没有太多自信，他不时自言自语：“法国的政府已经迁往波尔多，留我这样一个老人，在这里与军民在一起，那些可恶的玩弄政治的骗子，他们直到现在，还在编撰骗人的公报。”

不过，不管怎么样，老将加利埃尼没有放弃巴黎。在他对公众发表演说三小时后，一小支由五百守城士兵组成的法军开始构筑堑壕和路障，并增援周围的炮台。回顾1870年巴黎围城时，饥民不得不吃动物园里的动物和家里供玩赏的动物，加利埃尼觉得食物储备是守城必要的。于是，不久，在巴黎这座大城市，大学体育场跑道上和公园里，都养满了牛、绵羊、猪、山羊和马。

加利埃尼还发布公告，严厉打击巴黎商贩囤积物资的行为。加利埃尼告诉巴黎所有市民：“德军围城可能会经历漫长的寒冬。不但有必要使巴黎不缺食物。而且还应吃到和现在同样的面包。”

在加利埃尼的强烈要求下，当时的巴黎马上实行了军事管制。酒的供应置于严格监督之下，对可能资敌的任何机器或设备，都作出了迁移的安排。不但在埃菲尔铁塔下面，而且在横跨塞纳河、瓦兹河和马恩河的八十座桥梁下面，都埋藏了炸药，随时准备引爆，与攻入巴黎的德军同归于尽。

这时，德皇威廉二世还假惺惺对《纽约时报》等报纸表示，德国其实不希望把殖民地问题战争化，更不想攻入巴黎灭了法国。他希望德国和法国总理、英国首相坐下来好好谈一谈，最好是德国、中国、英国、法国开一个国际性的会议，好好谈一谈怎么重新和平瓜分世界。

很多报纸竟然对德皇威廉二世“和平瓜分世界”的提议表示赞赏。冯国璋等人也觉得世界大战打不起来了，李经述告诫中国的高级将领：“一定不能掉以轻心。外交和武力，是一个国家处理对外事物常用的两手，不可偏废。虽然自古有不战而屈人之兵之说，但这绝不等于一个国家会放弃武力。要做到不战而屈人之兵，还得以武力做后盾。所以这一次德皇威廉二世是先使用武力，再考虑外交，明显只是惺惺作态。”

果然，德军就包围了巴黎，并没有退却的打算。法国的加利埃尼也是一位久经战场的老将，他并没有轻信德皇的谎言，他在法军被德军打昏了头的时候，本人并不满足于仅仅防守巴黎，他还派了侦察兵去摸清德军的动向！

9月3日晚些时候，加利埃尼收到了一条好消息：一位军用飞艇的侦察员回巴黎向他报告说：德军的纵队似乎正在改变他们的进军路线。加利埃尼大吃一惊，随后一阵惊喜，赶紧派了更多的侦察力量去摸清德军的动向。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，加利埃尼派出去的空中侦察和骑兵侦察都证实：德军的确修改了他们从正面攻击巴黎的计划，已经转向首都郊外的东南郊。

原来，德国五个集团军逼近巴黎时，同德国总参谋部时断时续的无线电联系突然中断了。除一起前进的第一集团军和第二集团军外，没有一个指挥官能准确地知道其他集团军的方位。

德军缺乏作战情报的第一集团军司令克卢克只有一个模糊的概念，即他是在什么地方同协约国的jūn_duì对峙。他完全不知道法国第六集团军正在迫近他的右侧翼，但他很自负，觉得两个德国集团军足够打败法军，拿下巴黎，于是他接受了德军第二集团军司令比洛的建议，由他们实行联合的向内旋转扫荡，以袭击法国第五集团军。

当克卢克和比洛向巴黎的前面和东面前进，而不是在巴黎的后面和西面前进时，“施利芬计划”被歪曲了一步，这次调动还缩短了德军的右翼八十英里。

对巴黎的战时地图简短研究后，加利埃尼看出了德军的失误，德军的新路线，提供了一个侧翼攻击的大好机会，他兴奋地脱下帽子，眉飞色舞地朝副官喊道：“我不敢相信，精锐的德军竟然有这样的失误发生，这太好了，真不敢信这是真的！”

加利埃尼马上派了一个信使去见他的老部下霞飞，告诉他这个大好消息，并让他派jūn_duì协助自己反攻。加利埃尼认为，面对长途奔袭而疲乏的德军，法军最好的防守是进攻！

愚蠢而自负的霞飞对加利埃尼的提议竟然未置可否，一句话也不回。

加利埃尼大怒，自己乘车跑到霞飞的jūn_duì驻地，说明了自己的战略意图，霞飞还是无动于衷。

霞飞作为法军的最高指挥官，也是有自己的反攻计划的。霞飞希望再等一些时间，好让其他集团军的增援部队赶到，而且让他的第五集团军作好准备。两外，让英军配合法军行动，这也需要一段时间。

加利埃尼对霞飞的犹豫不决感到绝望，拍打了一下他的头部，击飞了霞飞的军帽，朝着他怒喊：“你这样犹豫不决，会害了法国！你这无能的性格，怎么做好法军统帅呢？”

加利埃尼的话激怒了霞飞，他红着脸朝着加利埃尼吼道：“混蛋！你别以为我现在还是你的部下！我已经是法军的总参谋长，是你的上司，你作为jūn_rén，应该听上级也就是我的命令！而不是在我这里指手画脚，教我怎么用兵！你再多说一句废话，我就把你这把老骨头扔到塞纳河里淹死！”

加利埃尼摇摇头，乘车离开了法国的军营，直接驶往英军驻防的默伦，希望赢得英国远征军的支持。英国远征军的指挥官约翰·弗伦奇爵士不在指挥部，连他的参谋长也不在。

对最近的败绩感到焦躁和苦恼的四个英国参谋人员会见了法国老将加利埃尼。加利埃尼的外貌不像是军事人员，不整洁的制服，蓬松的小胡子，黑钮扣的长统靴和黄色的护腿，老从一副夹鼻眼镜斜眼看人，在他极力想争取英国人支持攻击德军时，说话声音很大，英语又不标准，鼻子上的眼镜不牢靠地颤动。

一位英国远征军的参谋人员埃利夫上校注视着加利埃尼的丑陋的外表，嘲笑眼前的糟老头说：“如果英军早知道法国人在军事上是如此无能，英国决意不会参战，同法国一起和德军为敌！”