1901年，这时候的沙皇尼古拉二世、财政大臣维特、外交大臣拉姆斯道夫，他们都认为俄国海军拥有200余艘战舰，陆军常备军总兵力约105万人，后备役jūn_rén达375万人，可以傲视全球，而且几个世纪以来，沙皇政府都主张侵略扩张，连拿破仑都没能征服沙皇俄国，尼古拉二世自认为俄国是欧洲军事力量第一的军事强国，中国的jūn_duì不过是东亚病夫，而且共和国的体制也不如君主*，他还沉浸在沙皇是沙俄一亿四千万人的“小父亲”的虚幻中。

维特和拉姆斯道夫等好战的斯拉夫大臣，虽有所顾虑，从骨子里瞧不起黄色人种，他们这些愚昧的*者，整天沉浸在奢靡腐烂的生活和不切实际的幻想中，对中国的印象，还处于鸦片战争时期，从来没有认真分析过李经述领导下的中国的军事实力，更不懂得什么叫科技的力量，自大的俄国人根本就不懂什么叫坦克军团，不懂得俄国的一万三千吨的战舰和中国的一万三千吨的重炮快速舰有什么区别，就说：“为了保住西伯利亚和远东的利益，帝国必须和中国开战了！”

李经述知道，沙俄的西伯利亚铁路如火如荼在修建，每拖延一天，甚至一小时，都会增强俄国取胜的机会，待西伯利亚大铁路贝尔加湖段通车，运输能力提高，海参崴及其外围要塞竣工，中国再打俄国就迟了，到时候即便科技上有优势，也难以有必胜的把握。

当时的国际关系很复杂，但英国、德国、美国都支持中国对俄国开战。1895年，俄国通过划定与英俄两国的半殖民地阿富汗的边界线。才暂时缓和了英俄在这一地区的冲突，所以英国支持中国。德国和奥匈帝国则是继续执行其推动俄国东进的政策它希望由于俄国在东北地区在西伯利亚，在中亚中东地区，甚至和英国人与中国人的矛盾激化。迫使俄国调开西部边境的俄军间接削弱俄法同盟对德奥两国的军事压力。支持中国。美国人在军事上还没出美洲，但同是共和国和最大的贸易伙伴国，支持中国的意愿很强。中国此时和美国的经济合作很给力，比沙俄强多了，总体形势有利于中国。于是，李经述签署大总统令，宣布中国正式与俄国断交。接着，李经述任命段祺瑞为作战指挥的总司令，对俄国的宣战强硬回击。

沙皇尼古拉二世不是彻头彻脑的昏君，他吸取了上次和日本作战任命宠臣罗日杰斯特温斯基遭到惨败的教训，任命出身海军世家的马卡洛夫公爵为沙俄太平洋舰队司令，从黑海舰队抽调舰船，编组“太平洋舰队”。开往远东增援，这支混合舰队拥有各型主要战舰38艘，辅助舰船约20艘，总吨位达到30万吨左右。

接着，沙皇尼古拉二世任命远东事务大臣阿列克塞耶夫为陆海军总司令，调集约20万陆军到远东。

李经述调了十万新军赴东北战场，另加上徐世昌在东北的五万新军，总兵力陆军约在15万，另外动员了预备役jūn_rén五万压阵。李经述还未坦克军团不拘一格选拔了一批优秀的青年军官，其中段祺瑞给李经述推荐了二十一岁的徐树铮，精于书法，擅诗词古文，和段祺瑞是老乡，在中国士官学校得到校长段祺瑞的赏识。梁启超也给李经述推荐了他的学生蔡锷，他也入中国士官学校学习过军事。李经述考察两人后，觉得都不错，便下令由徐树铮和蔡锷各指挥五十辆坦克战车，去东北战场历练。

此时，在李经述的亲自指导下，中国的国防军械局还研制出了最新武器：飞艇！其实，中国早在五代时期，就发明了利用热空气升空的“孔明灯”来进行军事联络。这种军用飞艇即为新式热气球，为椭圆形，直径约3米、长有10余米，下系巨缆，固定在大绞盘上由士兵摇轴旋转升降，人在吊篮中被气球带上天空后，对远方即可进行瞭望观察，还可以居高临下指挥地面部队的行动，可以带着15吨的人和货物，以40km/h的速度飞行数小时。李经述让陆军成立了气球侦察队，由每个工兵营营长兼任队长，装备飞艇一具，海军处、陆军部正式颁布了《陆军气球预备法》，陆军大学堂编印了《气球学》，讲授一些气球升空的原理，并教授士卒如何来进行操控气球，由此中国最原始的空军诞生了，这支队伍虽然不太成熟，但李经述决定让他们也去东北战场历练，在实战中成长！

在海军方面，李经述派海军总长刘步蟾亲自带着“北京号”、“科学号”、“民主号”、“共和号”四艘万吨级的军舰，前往威海港口，一共调动大小战舰25艘，前往迎战俄国海军。另外，派了张作霖深入远东地区，破坏俄军的西伯利亚铁路，资助和策动沙皇政府的反对派发动革命，把俄国腹地闹得鸡犬不宁。

中俄双方的第一场大战，是海上的大战，在葫芦岛一侧的旅顺港进行。马卡洛夫和原舰队司令亚历山大·维萨里奥诺维奇·史塔克办理交接仪式。史塔克临走之前，提醒马卡洛夫不要进攻旅顺港，因为俄舰队一旦驻旅顺，旅顺港的内港较狭窄，水浅，只有一个出入口大型战舰只能在涨潮时出入内港，而且要有拖船牵引，进出港口极为不便，港内没有舰艇维修设施，远航而来的军舰，得不到维护和防锈处理，还会完全处于中国海军舰队的包围监视之中。所以旅顺是大凶之地，一旦中国舰队堵住出入海口，在没有旅顺岸防要地支撑的情形下，太平洋分舰队到旅顺的命运，就只有全军覆没。

沙皇尼古拉二世狂热好战，喜欢亲自指挥，但却毫无战术头脑，发电报给俄国的远东总司令阿列克塞耶夫：“俄国无疑必须拥有旅顺这个终年通行无阻的港口，此一港口应在大陆上朝鲜东南部，也就是图们江和海参崴海域出海口，并且必须与俄国以前拥有的地带相连！”

俄国的远东总司令阿列克塞耶夫也只是一个政客，他骄傲自大，认为旅顺是俄国在远东地区唯一能攫取的不冻港，要作为太平洋分舰队的主要基地。于是在中俄大战一开始，阿列克塞耶夫让马卡洛夫执行沙皇的圣旨，马卡洛夫不得不下令沙俄太平洋舰队强攻旅顺港，他寄希望于破釜沉舟，背水一战，能让俄国舰队摆脱覆灭的厄运！

刘步蟾打探到俄国人的作战计划，十分高兴，电报请示李经述，计划用瓮中捉鳖之计，先将沙俄太平洋舰队放入旅顺港，然后用“沉船堵港”办法，对旅顺口进行就地封锁。然后，强大的中国海军和旅顺的坚固炮台一起，夹击其中的俄国的军舰。

在北洋水师时期，李经述就在旅顺港后石山的二零三高地，修建了三座岸炮堡垒，与大孤山，小孤山的重炮台，形成合力，中国岸防炮部队装备口径的克虏伯重炮，对整个港口形成了全覆盖打击，等俄国的太平洋分舰队入了旅顺港后，连一丝突围的机会都没有，整个舰队就会陷入了一股被炮击灰飞烟灭的恐惧当中。李经述觉得刘步蟾的计划可行，于是批准了，并且让刘步蟾等前方一线将领根据战事“便宜行事”，不用事事汇报请示，“本总统要的，只是胜利的结果！”