他去扭转战局，只怕事与愿违，孙儿觉得只怕胜少败多。”

皇帝笑了起来：“那依你觉得呢？咳咳咳……”

“孙儿昨夜也想了不少，实在想不出两全之策。皇祖父，这些日子政务繁重，你已咳了许久了，当保重身子。”

皇帝道：“朕有计较。程卿倒提议说，如今北方局势稳定，或可抽调长辛带兵南下，小无须出力，可酌情匀出部分兵士资粮协助长辛，南征雍鸡关。”

韩这才点头道：“还是程大人虑得周全，只要京畿之地不要旁生枝节，以姜大人能为必能复失地，重振我大辰雄伟。”

皇帝叹道：“是啊，得要京畿之地莫旁生枝节……”

“苏大人带兵数十年，既然现在京中，代掌军务当是轻易之事，至于北方之地……”韩道，“便是突起战事，有张帅和并州萧大人策应，当也有转圜之能。”

“此战，当以速战速决为上。”皇帝道，“让朕好好想想……咳咳咳……”

“皇祖父，”韩道，“也可同昱兄长商议，昱兄长与苏大人惯来亲近……”

皇帝：“嗯？？？”

韩不动声色道：“啊，皇祖父这是……当年送文姐姐北上的时候，还听扎那王偶然提起过二王府呢……”

“嗯。”皇帝蹙眉打断韩，沉吟半晌，突然摇头道：“昱儿不同于你，当初欠缺历练，如今一些民政之事才刚刚入手，对于军务大事，他也无力为之。此事……朕再想想。”

姜长辛即便必须要离京，京畿之地也决不能交与苏良，韩心中冷笑。

韩看着皇上形容，心内五味杂陈，不知不觉间，他的确已是苍老了许多……

然而次日，皇帝南征的旨意尚未下达，入夜时分东南之地竟也传回噩耗。

那时韩还在宫中，与皇帝一同看了扬州的战报：东南海寇突袭沿海之地，韩带兵抗击，被陷于海寇群岛，无奈只得带兵投降，却被海寇绞杀。

韩的心瞬间凉了半截，昏倒当场。

皇帝大惊，紧急召集苏良、御史大夫程引入宫议政，见韩心绪紊乱，命人送回府中将养，又派了数位太医前去会诊。

不说皇宫中如何乱得一团糟，且说韩在府中醒来时，太医已回宫呈奏，只秦柏守在身边，双目赤红：“表哥，可好些了？”

“不要紧，”韩坐起身，将屋内众人尽皆挥退，又让蔡平亲自守着屋门，这才低声道，“小柏，你来的正好，大哥出事了。”

秦柏大惊：“什么？！”

“如今宫里必也正乱着。”韩道，“扬州战报，大哥带兵抗击海寇，降敌被杀。”

“被杀？！”秦柏出了一身冷汗，如坠冰窟。

韩眯眸，冷冷道：“如果真是如此，我必定比宫里先接到消息。何况大哥出身皇室，便是战死疆场死无全尸，定也不会做出忍辱投降之事……如今，事发月余，母妃都无信息送回来，恐怕只有一种可能。”

秦柏深吸口气，凉声道：“莫非大表哥是被人所害？”

韩点点头：“必是！我与大哥自有一套联络的方式，如今消息无法送回，定是被人半路拦截了，不过我想，这几日也该到了。”

秦柏紧紧咬着牙关，脸色苍白：“大表哥被人陷害，那么姑妈岂不危险？你……表哥！”

“小柏，冷静！”

秦柏摇头道：“不！若是真的，你岂不是要有性命之忧！”