1942年1月，第二十二兵工厂和第五十一兵工厂合并，改称第五十三兵工厂，占地面积4830亩，拥有进口机器设备近千台，员工及士兵2400余人，是云南规模最大的兵工厂。抗战期间，累计生产轻机枪15000余挺、望远镜13000余架，并为中国远征军修理了近千门火炮、27000余支机步枪等。

1939年迁入昆明的还有中央电工器材厂（昆明电缆厂、昆明电机厂、云南变压器厂的前身），在国内首次生产出军用通讯电缆，无线电器材厂和电工器材厂也分别生产出军用无线电报话机和电话机等。1945年1月，第二十三兵工厂黄磷研制成功后，奉令在昆明设分厂（化学战剂厂），产量每月7吨，用于生产燃烧烟幕剂。

1942年10月，在宜良县西华乡木希村建第五十二兵工厂，计划生产士乃德105山炮，后改为生产手榴弹、破坏剪、药包等军用品。1938年8月，为保障军工生产及主要工矿企业用电，创建了资源委员会昆湖电厂。北伐时由广东省主席陈济棠筹办的第一飞机制造厂，于1940年从广东韶关迁到昆明，选址在昆明西郊眠山后昭宗村。投产后试制成功“复兴”号双翼轻型飞机20架，1942年开始进行美式at—6单翼高级教练机及苏式e—15双翼战斗机的试制工作。

1944年开始，该厂还先后生产制成“蜂鸟”号单发同轴反转旋翼直升飞机两架，这是世界上最早的此类型直升飞机，使中国和美、德、苏等国一起成为世界上最早研制直升飞机的国家。

到抗战结束时，全省已有600余家兵器工业企业，重要的有73家。但这些军工厂都和第八军没有半毛钱的关系。该怎么办呢？李获之作为一个杰出的工业设计师和超级军迷他当然知道这些工厂和这些工厂的由来和兴衰。在脑海中回忆着，这些军事工厂反映了当时云南近代兵器工业蓬勃发展的情况。由于时局的需要和“战时经济”的特殊性，原国民政府对军事工厂进行大规模的投资。为支持抗战，全力生产军事产品，云南地方政府利用沿海资金、技术和管理人才，通过合资、独资的方式，加上原国民政府“四行”的投资共5.3亿，兴办40余个骨干企业，连同内地迁来的军事工厂一起大力发展生产。

1937年至1945年，是云南经济发展的“黄金时期”，兵器工业企业为此作出杰出贡献。例如，二十三兵工厂昆明分厂厂长、化学家顾敬心从牛骨中成功地提炼出黄磷，结束中国不能制造黄磷的历史，二十二兵工厂厂长周自新和光学专家龚祖同、金广路等于1939年4月研制出中国第一架6x30双筒望远镜，随后又相继研制出奥式、法式迫击炮瞄准镜和80公分倒影测望镜，并投入批量生产，从而结束欧美垄断光学仪器制造的历史，五十三兵工厂机枪设计室主任及其下属利用被炸毁的麦德森机枪枪身，试制出麦德森7.9毫米轻重两用机枪12挺，经试验，各项目技术指标均达到要求，在国内也属首创。

军事工业的发展，为当地提供了就业机会，吸纳了劳动力并提高了劳动者的素质，促进了经济的发展，推动了社会的进步。几个大型的兵工厂，其技术人员大部分是从同济大学、重庆兵专毕业的学生和部分留学生，可谓人才济济；厂中的工人主要招自本地，从而又培育了一批批高质量的产业工人。

由军事工业兴办的教育事业，培养和造就了一大批掌握先进工业生产和管理知识的人才，为其他产业的兴起和发展储备和输出了人才。军事工业先进的技术不断渗入民用领域，促进了民用工业的兴起和发展。如现在的西南光学仪器厂（前身为原国民政府军用光学仪器厂），先后研制和生产出37种望远镜，其中军用的9种，民用的28种。民用“熊猫”牌望远镜获国家重大成果二等奖等多项奖励，享誉海内外。但是这些军工厂在抗战胜利后，在云南的多数兵工厂被撤编，大量员工被资遣，许多爱国知识分子立志“富国强兵”的美好愿望也在接踵而来的内战枪炮声中化成泡影，繁荣仅仅只是一种战时的状态，但也为云南历史留下值得书写的一页。

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