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晏承往袖袋中一摸，幸好还有鼓囊沉重的钱袋，里边是小碎金和银子。在边塞做生意的人大多只碎金碎银，不会要各国的纸钱和刀币。

他思忖着，西北的日夜是极热和极寒的两重天，夜晚踏沙迎风疾行有极大的挑战。晏承走了好久，终于找到一家客栈住了进去。

在简陋硬板的客栈小厢房里，晏承总觉得四面来风，干硬的薄被一点儿都不保暖服帖。如裴时嘉他们所说的，这个时节是入秋了，西北也一天天转冷。

晏承不禁想，他上辈子是时常去军营的，故而他是熟知军营周遭环境的。裴时嘉的军营前面就是密林和沙地，树木粗壮，杂草遍布，野兽出没，背靠石山群，嶙峋峻峭，沟壑纵横。

周遭都是没有群聚的村落的，所以此处距离他的军营还是很远的。

这么晚了，裴时嘉连夜快马赶回军营，定是不好受的。晏承无声叹息，一晚上也睡得不安生。

翌日清晨，天还泛着鱼肚白，晏承就已起身到附近买马。他买了不少干粮，也在吃面的店家那儿要了壶水，一切准备就绪，就只差疾行的千里马。

他事先已经知道，买马是很不容易的。在这边疆地带，拥有最多强壮马匹的不是大齐jūn_duì，而是马背上的战斗民族古羌人。他们本就是游牧民族，养得骏马雄壮矫健，驯养野马也颇有经验。

晏承几乎走遍了这村落的大大小小的院落、平房，有些人是要以马运货做生意，任凭晏承花多大的价钱都不愿意出手。他最后都快放弃了，一个瘦高的女子忽然走出来问他：“你是要买马吗？”她的脸呈深蜜色，大概是常年晒的，看面貌也不过十六七岁。

“要的，你家可愿意出手卖给我？”晏承温声说。

“你跟我来。”她像是知道晏承急需买马，脚步很快地就把人给带到了家里，

晏承看着眼前篱笆围起的黄土石砖坯房，女子已经从里面的茅草蓬下牵出一匹马，这马儿浑身深褐，皮毛油亮，双目也是炯炯有神，看来被主人照顾得很好。

晏承忍不住轻轻摸了摸它的头，问：“这是好马，你当真要卖给我？”

“小赤是好马……”女子面露不舍，小赤也亲昵地蹭她的手，她却还是狠心抿嘴说，“弟弟的病已经耽误不得，家里没有多余的钱为弟弟请大夫。”

晏承了然，从衣袖中拿了一半的碎银碎金给她，说道：“你快快为他寻大夫看病，别再耽误了。”

女子捧着一手的金银，一脸不敢置信：“……太多了、公子！”

晏承摆摆手，示意她好：“我能带走小赤了吗？”

她点点头，这位公子心地善良，对待小赤也一定不会差的，她也能放心了。小赤是她捡回来的野马幼崽，是由她亲手养大的。

眼看着晏承娴熟地踏坐上马鞍，轻快地一夹马腹，小赤原本踟蹰着，女子在后面轻声呵它：“小赤，乖，听你的新主人的话！走吧……”

小赤被她轻轻一拍，长鸣了一声，很快哒哒哒地离开了。

晏承好久没有骑马，这会儿在小赤背上颠簸，却只觉浑身的血液在慢慢点燃复苏，他知道军营的方向的。

一人一马磨合得极好，很快晏承就能很好地驾驭小赤，小赤不愧是有野马强健雄壮的血液，奔驰疾行，越跑越快，反倒是许久没有骑马的晏承到后来有些微头晕了。

西北的落日橙黄巨大，晏承骑着小赤疾行了一日，中途只歇息了两次吃东西、喝水。

看到不远处落日余晖中，艳红壮丽的嶙峋石林石山，晏承长舒一口气。