岭荒岭枯树。

“进村了。”小汪朝外望：“这村都是土路，注意那些深沟，别把轮子陷进去了。”

耿青城伸长脑袋，这村还真是黄沙漫天，狂风扑来，前车窗就铺一层沙幔，得靠雨刮刮出一片干净地儿才看得清路。

好在前面有蛮城的警车开道，耿青城不紧不慢地跟着，石壕村依山就势，房屋零散地分布在山腰，房屋与房屋之间有一道道深痕，耿青城推测这就是小汪所说的‘深沟’，深沟狭长错落，像是被巨斧劈过。

“这些沟是干什么用的？”耿青城问。

“村里人把它们叫做壕，挡野猪用的，早几年山上的野猪到村里来伤人，全靠这些壕沟挡着，现在也用来抓狐狸兔子。”小汪神秘兮兮地说，“别小看这些壕，壕里有刺。”

耿青城：“刺？”

“嗯，有削尖的竹筒、铁钩子、钢丝什么的埋在里面，野猪要是掉沟里，最少也是刺破皮，挣扎几次就没劲儿了，如果是狐狸兔子就更好抓了。”

张斌吓得哆嗦：“这人要是掉进去怎么办？”

“村里平日不来外人，村民对哪儿有壕、哪儿有刺门清得很。”小汪望着窗外：“有刺的壕外边竖有标记，像是插一根刻了印的竹子、摞一堆绑了布条的石头，不过这些标记对村民来说没用，石壕村就这么大，当地人都走熟络了。咱们外地人就离远点，不靠近就是了。”

小汪似乎对村里的壕沟很自豪，嚷着都是老祖宗留下来的，有的据说还是战壕。耿青城蹙眉，他不关心这些壕的来历，就怕等会宋朝生试图逃脱，万一跌到壕里被刺死或是刺伤，影响案件侦查。

“壕有多深？”耿青城问。

“浅的半米，深的有五六米吧。”

又绕了几个山头，风沙越刮越猛，像微缩的沙尘暴，耿青城突然一脚刹车，前车停在一个岔路口前，一个蛮城小警察跑来，说前面路窄只能步行。

耿青城看了眼窗外的黄沙：“步行多久？”

“二十分钟吧。”

耿青城嗯了声，叮嘱张斌和小汪押着宋朝生，又对乐易说：“你跟着我。”

耿青城脱了警服，找来一块毛巾撕成两条，首尾相连系在一起，一头绑在乐易手腕上，一头自己抓着。

“他们的任务是办案，我的任务是看着你。”

耿青城一张口就灌了满口沙，朝地上啐了一口涎水。他走得很慢，刻意和队伍拉开距离，与乐易并排走在最后，像是手牵手的兄弟俩。

黄沙刮得更猛了，太阳悬在头顶，白恹恹的，像濒死的比目鱼。

日光混着砂砾钻进乐易眼睛，干涩地疼，他揉了揉，头偏向一边

“那有一个人。”乐易突然说。

耿青城闻声看去，还真有一个人，那人在沟壑的另一边，风沙里看不清模样，但看身形像是个孩子，身高不足一米五，细个儿，远远地，孤独地朝前走。

黄沙遮挡了乐易的视线，他力地眨眼，看那人如幻灯片，一眨眼，出现，一眨眼，消失。

“他要跟我们去一个地方吗？”乐易问。

耿青城心沉了下去，把乐易抓得更紧了。

“应该是当地人，不要惹人注意。”