只是在场的所有人即便心中鄙夷，却也没能猜到，会有这么出大戏看。

与射向周随的鄙薄不同，周行也能猜出，投在自己身上的目光，含着多少带着玩笑意味的“可怜”。

堂堂国公府嫡公子，竟落得如此境地。

周行的手不由自主地攥紧，却在握实了刘拂的手指后松了力道。

微凉的指尖顺着指缝戳进掌心，轻轻写了个“弱”字。

锋芒过露，不如示人以弱。

“国公爷误会了。”刘拂抽回手，含笑向着祁国公拱了拱手，“我唤三哥，只是我们小辈间的亲近称呼，与贵府并无什么关碍。”

“想来京中各位公子也是如此。”

刘拂回头，向着一直注视着她的众人含笑点头，又转向祁国公道：“学生不才，曾发宏愿，今生不入宦海，只愿教书育人……因此也下苦功琢磨过一些事。刚才听过这位周公子出身，学生愈矩，有一言想劝劝国公爷。”

见她维护周行，被驳了面子的祁国公目光微沉，强笑道：“刘小先生但说无妨。”

“以您爱子心切，使我等改口以对令郎，实属一片慈父之心。只是规矩摆在人情前，只怕令郎日后与人相交，彼此都不自在。”

周振面色一变再变。

周行与各府小辈们自幼一起长大的情分，比之突然插进来的他的怜儿深厚不少，仅靠一个强冠上的周三公子之名，说不定真会适得其反。

刘拂观他面色，又望一眼周随，轻笑道：“且周公子将将回府，您强压个身份给他，只怕会让他在府中难做，亦同兄弟生了嫌隙。”

拱手微施一礼，刘拂转向周随：“便是周公子，怕也不会开怀。国公爷，您若要补偿公子多年委屈，不如换个法子。”

周振闻言，转头望向周随，关切道：“随儿，你的意思是？”

真真是个慈父。

只不过这慈父真情流露的一句话，便将宝贝儿子推向了没法回头的风口浪尖。

大庭广众之下，周随没有祁国公本人任性妄为的资本。

“刘小先生所言甚是……父亲不必为了儿子与、与三弟为难。”

刘拂含笑拱手：“随公子孝悌友爱，刘某钦佩非常。”

之前她与周行二人间的小动作，全掩藏在宽大的袖幅下。除了一直关注着二人的蒋存与方奇然外，再无一人察觉。

在众人看不见的地方，方奇然默默拍了拍面色黯淡的蒋存。

***

小小波折之后的酒宴，称得上宾主尽欢。

当送走了贵客后，席上只剩下了真醉的谢显，半醉半醒的蒋存，与还清醒的方奇然和刘拂四个外人。

祁国公揉揉酸乏的眉心，望向台下的子侄小辈。

在命人将谢显送去客院休息后，周振用从未有过的柔和目光，看向被自己忽视已久的嫡子。

“行儿，正巧你今日回来，有一事为父想与你商量。”

周行坐在座上面无表情道：“老爷有事，直说便是。”

祁国公一噎，视线滑向四人，轻叹道：“行儿，为父之前对你确实有所疏漏，是以今日之事，恰好在几位贤侄面前摊开来说，以你心中不平，只以为为父偏心。”