“亏什么，客官可知进山这五年能得多少？五百两！奴家在这破店里一年到头，起早贪黑，累死累活，也挣不上十两银子。虽说到头来一个子都没落着，全让爹娘拿去还了债。可要是没那笔银子，奴家还指不定被卖到哪去。神宫里头的事，忘了也好，奴家这大嘴巴子，藏不住事，要都记得，定忍不住到处乱说，到时候龙主他老人家一个不高兴了，还不得拿天雷劈死奴。”

疤脸汉子听了正待开口，客店的老木门又咯吱一声开了，伴随着风雪和清冷的空气，一个身形挺拔，眉眼清俊的小道士走了进来。红衣少年隔着乱糟糟的人群，朝小道士扮了个鬼脸，又向老板娘要了酒肉，招呼他同坐。

两人隔着张油腻的榆木方桌坐了，对视片刻，同样是止欢先开了口。

“你为什么在这里？”

“雪灵珠。”金瑞生道，他见止欢也在这里，来意大约也同自己一样，便劝道：“此事交给我，你回家去，日后不要再同人接触。”说完觉得自己言辞不大客气，这小狐狸其实不坏，并不有意害人。欲再说两句软话哄哄他，但深知自己笨嘴拙舌，只怕越描越黑，便索性闭了口，一言不发。

“道士哥哥，我们一起去，把握大些。”止欢很殷勤地为金瑞生倒了碗酒。

“不行，危险，你会拖累我。”听见“哥哥”二字，金瑞生受宠若惊，心软了半截，但面色仍是冷硬。他此次回山门，同样跪了三天三夜，李羡仙是他挚友之子，不能不救。可师傅不管，平日里冷情冷心的大师兄倒是为他指条路。师傅知道之后，怒极，将大师兄重重责打一番。

郑重思考一番后，金瑞生组织好语言，继续道：“师傅告诉我，弥节山中的龙主堤弥明残暴非常，曾在一怒之下屠灭三城。有只蛇为救自己的心上人，向他跪求灵药，被活活冻死在行宫之外。还有只狐妖，哀求无用，进宫偷盗，堤弥明将他手脚砍断，冻在冰块里，又维持他神志清明，永受不生不死之苦。我师父从不信流言，也从不撒谎。”说完，他紧张地盯着止欢，从未说过这么长一大段话，生怕自己词不达意。

止欢听了忍不住脚软，连忙灌两大口热酒压压惊，心道那只九尾狐，果然没安好心。退堂鼓敲了一小会，想想从前的恩爱日子，终究还是没响。

“这般危险，就更不能让道士哥哥你独自前去。放心，我很机灵，不会拖累你。”他瞧了瞧金瑞生腰间佩剑，咽了口唾沫，狠狠心道：“若那龙主要斩我手脚，劳烦道士哥哥你先将我一剑杀了。”

金瑞生又磕磕绊绊劝了半天，终究没能将吃了秤砣的小狐狸劝转回去。

两人出了暖烘烘的小店，顶着寒风向弥节山行去，行不多时，周围人迹与飞鸟俱灭，满目一片刺目的苍白。空茫之中又行出许久，金瑞生忽然发现，与自己并肩而行的同伴不见了。他回头看去，就见雪地上一团毛茸茸的白狐狸，迈着小短腿儿，气喘吁吁狂追过来。

“你怎么了？”他弯下腰，一把将小狐狸掳进怀里，忍不住用指尖摩挲它毛毛糙糙的脑袋瓜。

“我不知道，突然就不能化成人形。”小狐狸耷拉着耳朵，将身子朝金瑞生胸口再拱了拱，那里暖和。

金瑞生轻轻一皱眉，腾出只手随意掐个法诀，没有成功。

“看来我们已走进弥节山的结界，用不了法术。”

“那可怎么办，不用法术，恐怕连行宫大门都寻不到，更遑论带走雪灵珠