德昭宫上下一片寂静，无人敢说话，无人敢大声喘气，生怕给自己惹了不必要的麻烦。

也不知过了多久，跪在下面的雷鸣将军再也忍不住了，那张脸上依旧是模糊得看不清，他乃是直率之人，怎能受得了这般压抑？

他从大理石地面上站了起来，然后迈步到德昭宫的中央，弯腰对德昭女皇说道，‘如今当务之急是增援江南雪灾地区，微臣相信有东厂镇守京城，就足以保大夏平安，既然女皇与各位大臣都没有好的主意，就请女皇下旨让微臣带一万虎贲军与二十万粮食南下！待微臣平了那江南大雪，定快马加鞭赶回京城！’

人如其名，他说话的声音就如雷鸣，雷鸣为人正直，他哪管什么党派之争，文武之争，在他心中只有大夏是放在首位的。

德昭女皇犹豫了，仙姿玉色的脸上踌躇不定，‘江南地区距离京城千里，来回要百余日，如此折腾，岂不是太劳雷将军了，若真如张大夫所说那样有人造反，你也怕是来不及的。’

刘申再次站了出来，他巴不得雷鸣率虎贲军离京，这样朝堂之上就在无人能与他相争了，女皇对他就不会有那么大的威慑，他故意面有愠色地说道，‘难道女皇是信不过老臣的东厂吗？若真是如此，还是让老臣告老还乡吧！’

好一个老谋深算的刘申，一招以退为进，逼得德昭女皇进退两难，女皇心中怎会不知刘申的那点计量，倘若雷鸣带着虎贲军的精锐离京，日后京城将由刘申的东厂接手，她的日子就没那么好过了。

可是德昭女皇转念又想，自己的好过与否与江南百姓的水火煎熬当真无法比拟，她先是客气地回答刘申道，‘太师万莫此说，朕怎么会信不过你与东厂，如今步王爷不在，你若再衣锦还乡，朕的大夏当真是亡矣！’

‘老臣不敢！’刘申心中甚是得意，不过嘴巴上还是客套了几句。

‘以后太师莫要再说此话，不然朕定要责罚！’德昭女皇也很客套地回了刘申的话，然后她皇威显现，开玉口下旨道，‘雷将军听令，朕派你速点一万虎贲军精锐，再去国库取二十万粮食，即刻启程南下，增援金将军，众志成城，抗雪抗灾，不得有误！’

‘女皇，万不能如此啊！’张达听到德昭女皇下了旨意，跪在地上的他忙向前爬了几步，极力劝谏，‘还请女皇三思啊！’

‘朕意已定！’德昭女皇并不理会张达所说。

‘女皇！’张达尽自己所有的力量劝阻，他是刘申一手提拔上来的，深知刘申的为人。

‘来人，将张达轰出去！’德昭女皇怒道，她将手中的奏折狠狠地砸向了张达，张达也不躲避，那奏折生生地砸在他的脸上，御前侍卫赶忙将他拉了下去。

刘申深深地瞄了张达一眼，那抹笑意从他的老脸上一闪而过。

‘微臣遵旨！’见张达被轰出去后，将军雷鸣才弯腰领命道，然后潇洒地转过身离开德昭宫前去点兵。

‘好了，现在江南之事就暂且先这么做，’今日的德昭女皇心中甚是烦躁，或许得过且过才是目前最好的结果，‘你们退下吧。’

德昭女皇转身离去了，那火红色的龙袍卷着她迷人的身姿消失在朝堂之上。

‘喏。’德昭宫中的大臣们赶忙答应道，他们朝女皇叩拜三下，然后就匆匆起身退出宫外了，整个德昭宫内就剩下御前侍卫在整理真龙火炉。

大臣们下了西山玉做的台阶，便到了德昭宫外，是一片御花园，当初步容与陆游原二人进宫时也经过此地，奈何如今天冷得异常，雪大得夸张，即使再怎么保护，那繁华似锦、鸟兽分鸣的景象一去不复返！

直走到这里，大臣们这才深深地叹了一口气，刚才在宫内他们像个哑巴，一出宫就七嘴八舌地议论起来。

‘这下子张达是真的得罪了刘太师了。’

‘那张达胆子真大！还好老夫平时与他素无交集。’

‘如今雷将军这么一走，朝上本已倾斜的天平是彻底地倒了。’

‘刘太师不会轻易放过张达的。’

‘难道大夏真的是气数已尽了吗？’

‘我们还是要商量好自己的退路啊！’大臣们边走边说道，他们此刻就像是自私自利的蛀虫，只扫自己门前雪，哪管他人瓦上霜，他们吃着大夏王朝的俸禄，享受着大夏王朝赐予他们的大富大贵，到王朝真正有难的时候却要想着自己飞，可怜德昭女皇身边只有这些败类。

‘你们在嘀咕什么！’就在大臣们议论纷纷之时，忽然听到身后传来声音，那声音虽然是不男不***阳怪气的，可是语气却很严厉，他们不用回头都知道是刘申，在这寒冬的天气里，顿时浑身吓得冷汗直冒。

那刘申佝偻着背从他们身旁走过，他的步履故意缓放缓，看都没看他们一眼，只留下一句，‘以后不要让老夫再听到这样的话！’

‘是是是。’大臣们见到刘申就像是老鼠遇到了猫，比见到德昭女皇还怕，他们忙弯腰拱手道。

直等到刘申一步一步地走过了那御花园，大臣们才敢挺直了腰离去，什么话都彼此心知肚明地烂在了肠道里，再不敢多说什么。

‘吴忧，你是聪明人，知道雷鸣那厮离了京城，意味着什么吗？’冒着风雪，刘申到了皇宫之外，八抬大轿已经为他准备好，因为天冷，所以轿子换成了雪貂皮制的，这可是当今女皇都没有的待遇！

紫衣书生吴忧在刘申上轿之前，能看得出来他拼命地想掩饰脸上得意的神色，可就是掩饰不了，那稀疏的白眉毛翘得老高，颇有些滑稽，吴忧拱手回答道，‘意味着从今天起，太师您再也不要顶着大风大雪上朝。’

‘哈哈哈。老夫没看错你！’刘申大笑道，此时轿子已经移动了，他隔着轿子上面的窗与吴忧说话，吴忧自然是在轿子外面边走边回答他，即使再冷，吴忧也得忍着。

‘如今雷将军与虎贲军离京，大夏但凡有一点事再发生，女皇都要问过太师您，因为，她只有您这一个依靠了。’吴忧说道，才短短数十步，他就成了‘白衣书生’，‘日后您就可以在东厂等着女皇三顾茅庐。’

‘哈哈哈，三顾虽谈不上，但是等着却可以等！’

‘太师所言极是！’吴忧笑着说道。

‘看来老夫心中所想都被你揭破了，’刘申向吴忧投去了赞赏的目光，他深思了一下然后又说道，‘唉，也不知是谁人灭了步王府？’

的确，如果不是有幕后黑手，他刘申不会这么容易地就能接管朝政。