欢、敖况也是乘马来的，便并排坐着马回去。那敖况又说：“这柳离确实是心直口快，言语间很会得罪人。”敖欢听了这话，笑笑：“我哪能跟他计较？他就是个乳臭未干的小子。”敖况心里想着“他的年纪和你也差不多”，但嘴上笑说：“是啊、是啊。他其实也是个知书识礼的人，只是我都不知道原来剑夫人看定了他？这真是从未听说过的。”敖欢便说：“他自小就和剑略关系亲密，剑夫人看中也不奇怪。我看他对阿略也是有点意思的，不然一个大男人哪来这黏糊糊的劲儿。”敖况心中说不出什么滋味儿，却是笑着说：“你刚说他是小子，现在又说他大男人。”敖欢也笑了：“我也不知道，其实我和他也不熟。现在想想，还是不熟的好，在京师全然陌生的时候，他倒是文文静静、客客气气的，哪有现在这样尖酸刁钻。”敖况又想起初见那柳离时，柳离也是像敖欢所言“文文静静”的，像江南水边一株柳一样。

那柳祁经过敖欢一番提醒，又想起剑夫人要说亲的事来，在那马车中颇有些愁色。柳离见柳祁闷闷的，便说两个笑话逗他。那柳祁又不是什么大姑娘小妹妹的，哪能被一两个笑话逗乐。柳离忍不住有些挫败，想了想，又说：“你猜我今天跟罪妃说什么了？”那柳祁果然心思从儿女私情里抽出来了，肃然说道：“我还未说你，跑去她那儿做什么！就算你什么都不说、什么都不做，也难保不会惹上腥膻！更何况你呀，怎么可能什么都不说、什么都不做？”柳离忽然被骂了，也有些委屈：“我知道。可我就恨她！如果不是还有爹爹，我可是真正的孤家寡人了……”柳祁见他又委屈起来了，便说：“说两句就这样，女孩儿也没你这般娇气的。”柳离便斜斜地、轻轻地看了柳祁一眼，又浅浅地笑：“好啦，我再不随便犯错了。”柳祁却说：“不‘随便犯错’？那以后就是要‘认真犯错’了？”柳离却不以为意：“人活一辈子，哪能不犯错呢？依我说，爹爹犯的错也不少。”柳祁却说：“你还教训我了？”柳离也板起脸说：“别的事就罢了，略叔是真的苦啊，您别这样对他了。”这个“苦”字用得准，听得柳祁心里也是一揪。柳离又说：“我看那个敖欢也不是什么正经人，外头玩着的、家里养着的，数都数不清。现在还把手伸到兄弟的院子里，我真瞧不上。这种人我见多了，爹爹见得也就更多。”

柳祁听了，也不知该如何回应，却想着刚认亲就被儿子说得抬不起头来，那却是太丢脸了，可不能落了下风。那柳祁便也说：“你这些话可别随便说。你管好自己的事。敖欢怎么样，我管不着也没得管。可其实你略叔的事，我也是一样的。你都说了什么兄弟的院子里’这样的话，可见连你也明白我就是个院子里摆着的，跟敖欢那些外头玩的、家里养的，没什么区别。只是我的心野一点，还想着在朝堂里爬。可他俩看不顺眼了，我也是被一脚踩死，哼哼声都没人听得见的。”那柳离一怔：“哪里至于？”柳祁冷哼：“旁的不说，那个无官无职的剑夫人都能凑这么一桌，连你也摆上台来，还空着个座位是给那个根本不会赴宴的刀家小姐的，明摆着要我没脸。这还不足，第二天赶早的就送美男美女到我睡的院子里。剑略说一句话了？宴会当着他母亲的面，他一个屁都不敢放，我忍忍也算了，转过头回到家里，我问他，他也不说。敖欢靠不住，他就靠得住了？”

柳离记住了柳祁这些话，总觉得柳祁可怜兮兮的，倒是后来有一回，那柳离骂那敖欢，说他和剑略都不是好东西，只会摆弄柳祁。那敖欢倒是气笑了：“到底是我俩摆弄他，还是他摆弄我俩！”

敖欢和柳祁、柳离显然陷入了同一种迷障：他们认为这样的关系之中，不是你摆弄我、就是我摆弄你，敖欢感觉情难自禁，柳祁体会身不由己，便都觉得自己为对方所摆布，当了对方股掌里的玩物。天长日久了，心中就由爱生怨。