“那日下官也在院内，见萧大人与罗举人同行，以为他们熟识已久。”

“学生也可以为证！”

“学生也……”

又有几人应声符合沈笛。顾献望去，全是没见过的生面孔。

眼下这般处境，让顾献多少想明白了。这些人可以脸不红心不跳明目张胆说瞎话，分明就是沆瀣一气，有意陷自己于不利。正思考该如何应对，就见人群中让出一条通道，通道那头一顶轿子刚刚落地。

步出辇轿的正是当朝丞相魏纪坤。方昊等人立刻躬身上前迎接。

“此次会试，皇上颇为重视，特让我来视察情况。”魏纪坤目光扫视一圈，在顾献身上停留片刻，便看向方昊，“考场重地如此喧哗，是何故？”

“回禀丞相，这罗沁衣内夹藏作弊纸条，被当场搜出，不想那竟是萧成誉萧大人之物。”方昊言简意赅，随即呈上字条。

魏纪坤只督了一眼，道：“其中内容恐怕还得请王大人过目。”

突如其来的点名令等候在旁的翰林院学士王明迁惊得一个激灵。他颤颤巍巍接过字条，匆匆扫过，眼中飞快闪过一抹不可置信，又细细看了遍，才道：“这……这不是三年前会试题目的作答吗！？”

三年前，即承宣五年，正是萧成誉进士及第、入朝为官的时候。

四周传来私语声。

“王大人，此事事关重大，你可要看好再说。”

“这题目是老臣亲自拟定，决计不会有错。”

魏纪坤又道：“翰林院可还存有当年参试考生的答卷？”

“有，有，自然是有！丞相大人稍后，老臣这就吩咐人去取来。”

不多时，两箱存放答卷的木箱被人抬出，王明迁亲自撕开封条翻看。

翻了十卷有余，未见异常。又拿起一卷，王明迁脸色倏地沉了下来。他执起字条再三比对，最终暗暗摇头，将手上的卷子呈与魏纪坤。

魏纪坤并未接过答卷，只消一眼，便不再看。从顾献的角度，隐约可见那拆了封的卷头用苍劲的力道书写了“萧成誉”三个字。再看卷中内容，竟与那纸条所载并无二致。

王明迁遂将答卷递给方昊。见方昊接了去，魏纪坤道：“方大人，证据在此，该当何判？”

方昊躬身应答：“大人，微臣身为御史台侍御史，行监察之职，举劾非法乃是职责所在。科考当中徇私舞弊是历朝历代皆不能容忍之恶行，这小小一张纸条看则轻，实乃欺君灭祖的恶劣行径。按我大渊律例，即使其死罪，也活罪难逃。”

魏纪坤微微颔首，似乎颇为满意，继而转向顾献：“萧大人，人证物证俱在，你可还有话说？”

一直沉默在旁的顾献跨前一步，眉宇间并无情绪：“丞相大人，此事尚有许多蹊跷之处。下官方才已经说了，这件衣服乃是我心爱之物，却早在几天前不翼而飞，现在怎能凭一人言一纸书就定了下官的罪？况且……”目光一转，看向方昊，“若是有人诚心要降罪于我，又有什么证据是拿不出的？”

“你！”听出顾献意有所指，方昊肚里的火气似要喷出一般，却被魏纪坤一记眼色浇灭了去。

“大人且慢。”开