“这位大人所说，也是小老儿不解处，我的大孙是造了什么孽，竟会遇上这等败类，无辜枉死！”这老者的声音里含着化不开的悲愤，嘴唇颤抖着，好像在极力忍耐才不至于做出什么失礼的举动。

“陛下，”苏翰对着启昆帝拱手道：“不知哪里来的贱民，在金殿上胡言乱语，还恐污了陛下的眼睛，容臣将他赶出去吧！”

启昆帝沉吟道：“既然今日他能够上了这金殿，也是他的造化，何不让他说完？若是沈家真无过错，清者自清，又何须担心？”

“谢陛下！”老者闻言重重叩头，便将压在心底让他几乎悲恸欲死的遭遇一一道来。

朝中众臣议论纷纷，若真如他所言，这沈鹏飞也太过恣意妄为，逼良为娼，抢掠私产，逼得良民背井离乡，实在是罪不可恕。

“陛下，陛下莫要听他胡说，这都是有人要构陷我们沈家，指示他编造出来的。”沈琳也有些急了，忙分辨道。

“陛下，草民有证据！”这老者却也又叩首道。

“你若有证据，便呈上来。”启昆帝没有理会沈琳。

这老者今日能出现在殿上，也是启昆和仲仪商议的计策，只是为了再给三大家族的怨怼再添一把火。

闻言，内侍忙将侯在殿外的几个青州父老带上殿来。

这些乡绅里众何曾见过天子朝臣，皆有些惴惴不安，但只见殿上天子和颜悦色，也渐渐稳下心神，一一讲述沈鹏飞在青州的恶行，并为老者作证。

沈琳真没有想到这沈业父子在青州行事，竟如此全然无顾忌，不由与苏翰对视一眼，见他也有震惊之色，便知今日这事大概也是启昆帝暗许的，依照沈鹏飞这番作为，就是他想要保，怕是也没那么容易了。

“沈琳，此事证据确凿，你还有什么想说？”启昆帝沉声问道。

“既然陛下已经看我沈家不顺眼，多说无益。也是我管家无方，便请陛下自行定夺吧。”沈琳虽说着退让之词，语气却颇为不恭。

启昆帝皱了皱眉，正要发作，苏翰却又接着说：“只是沈家也是钧天的大族，士族是国家的根基，陛下难道仅因为一个乡野村夫的说辞，就要治沈家人的罪吗？”

说及此，下列朝臣又开始交头接耳，小声议论。

启昆帝广袖下紧握的手已经青筋暴露，只是面上还是忍耐着，半晌，开口道：“那依苏上卿的意思，想要如何处理此事？”

“命沈业赔偿这老儿一些钱财，令其子闭门思过。”苏翰道。

“微臣也觉得苏大人所说有礼。”胡侍郎本就是苏氏一派，此时见苏翰如此说，便也忙出列附和。

接着又有几名朝臣出列赞同。

那老者见此情景，悲声道：“陛下，请您一定要为小老儿做主，杀人偿命，岂是打发些银钱便能解决。”

启昆帝挥挥手，道：“你们先且退下，此事容寡人再想一想。”

那老者颤颤巍巍站起身来，沈琳见启昆帝并未当场为沈业定罪，嘴角不禁微微上扬，看来启昆帝也不敢过于针对他们。

可正此时，让人意想不到的情况发生了。那老者忽然转过身来，大声道：“沈琳！你们沈家作恶多端，枉为士族，令人发指！因果循环，天理昭昭，我就看你们还能得意到几时！我们祖孙既做了厉鬼，也要来日日相缠，定叫你们不得好死！”

说罢，竟一头撞向金殿的柱子。

侍卫来不及阻止，抢过去时，却发现那老者满面鲜