1979年邓*平应美国总统卡特邀请访美，被问及对越政策时，胸有成竹地说：“小朋友不听话，该打打屁股了！”其实大军早就严阵以待，只等一声令下了。

在1978年12月底，已有近10万解放军集结在中越边境。原来历史上我国顾忌国际上的压力，在突破越军防线和消灭入侵越军之后，就撤退回国了。如今林峰可不会顾忌国外的议论，他已经上书中央准备全力打垮越南，然后趁机掌控整个中南半岛，解决中国西南边境的安全。

广州军区于1979年1月8日上午完成战术准备：第41集团军：第121师（装甲师）、第123师（机步师）、第164师（山地师）、高炮旅、航空旅、舟桥旅；第42集团军：第124师（机步师）、第125师（装甲师）、第126师（机步师）、导弹旅、舟桥旅、高炮旅、特种兵大队、陆军航空兵大队；1个地面导弹师、1个炮兵师和1个高射炮兵师、铁道兵3个团、1个通信团、1个防化旅、航空兵13个团另6个大队全部进入待命地点。（另空军高炮和地空导弹部队也同时完成战术部署；海军南海舰队在川岛以西各港口集结各型舰艇一百二十余艘和作战飞机三百七十余架。）

成都军区（已经和昆明军区合并）临阵易帅，杨得志司令员1979年1月7日中午抵昆明前线上任，8至10日军区扩大会议研究作战部署预案。12日总参、军区、军、师各级领导赴边境调研。同时参战的第13集团军：第37师（山地师）、第38师（机步师）、导弹旅、炮兵旅、高炮旅；第14集团军：第40师（装甲师）、第41师（山地师）、导弹旅、航空旅，和云南省军区边防部队，以公铁输送紧急开进，至1月10日凌晨完成战役展开，2月9日深夜完成了作战准备。

与此同时与苏联、蒙古接壤的沈阳军区、北京军区、兰州军区均进入一级战备，临战状态，防备苏联的进攻。这三大军区的乙种步兵师补充人员装备扩编为战时甲种师，各野战军离开营区进入野战地域，台湾各大空军基地到处都是奔赴前线的士兵，3万柬埔寨兵团已经做好登机准备，等到中国主力部队展开攻击后，该兵团将空降到柬埔寨地区。

1978年11月底，广州军区、成都军区的参战部队完成一切行动准备。12月8日，中央军委下达战略展开命令。12月13日，下达开进命令，至12月底，中国jūn_duì4个集团军、万人云集广西、云南中越边境，箭在弦上。

1979年2月17日即农历己未年正月二十一日凌晨4时半，集结在中越边境上的中国jūn_duì，以4个集团军的兵力，从广西、云南两个方向对越南6个省11个县发起进攻。空军部分战机起飞，沿边境我方一侧巡逻，海军部分战舰进入北部湾保卫石油平台。

战争分别由中国的云南省和广西壮族自治区两个作战方向，分为三个阶段进行。云南省作战由临时调任的熟悉越军战法的成都军区司令员杨得志指挥；广西壮族自治区作战由当时的广州军区司令员许世友指挥。总共动用了4个集团军10个步兵师、2个炮兵师（炮1师、炮4师）、1个高炮师，以及铁道兵、工程兵、通信兵等兵种部队近16万兵力的解放军部队（例如，战前准备中各个甲种步兵师、乙种步兵师都扩编为12000人以上的临战编制），在约500公里的战线上对越南发动了突袭，原来历史上由于中国jūn_duì刚刚从动乱中走出来，而且十多年未历战争，这些原因导致中国jūn_duì前期损失惨重。但是，现在的中国刚刚经历了中日战争，又完成了新军事改革，实力已经不是原来历史上的jūn_duì可比的，越南战争就是检验中国新军事改革成果的磨刀石。

与此同时越南也进入了备战。越军主力在柬埔寨作战，北线不是作战重点，但是也集结了大批部队。解放军东线集群对面的越南第一军区，有越军11个师另9个旅、团。其中有“高北师”346师和“金星师”第3师，在一线的还有325b师、338师、473师、304师等部队。

在第一军区的后面就是河内，驻扎有作为预备队的越南人民军第一军和第二军。在解放军西线集群对面的则是越南第二军区，部署有345师、316师、316a师和344师等部队。越南在北线集结部队约15万。

在中越边境的热带雨林地貌上，越军的防线十分坚固，如果步步稳打必然陷入残酷的攻坚战之中。解放军面对这样的局势，采用了火力压制摧毁，步兵配属坦克、装甲车、武装直升机突击的作战方法。越南人想不到中国人会在这样的地貌上使用坦克，对坦克的出现估计不足。