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董师却是个真真正正的寒门，家里统共就三五亩地。不过他从小就吉星高照，小时候扒学堂的窗户偷听，学得比里面的学生还好；大了点之后，偶然又帮了一个小官的忙，发现他的天才之处后，不仅被做了学生，还几乎当儿子养，去年还给娶了个家境不错的老婆。如今秀才功名在身，家里夫人会经营，小日子过得越来越不错。

但是，宁明和董师却都苦过，哪怕蔡聪也曾经处处碰壁，完全明白外来学子们没有钱没有关系，在京中交际时会遇到的困难。

这时候这三人说起赴京学子们的困难时，话题那是一个接一个的往外蹦，简直像是在吐苦水。

“唉，当初蔡某来京城的时候，全然没想到竟然连一间屋子都租不到。”

“没错，人生地不熟的，还差点给骗了。”

“当初在寺院里住了几个月，吃的不用提，屋子还漏水。”

“冬日里炭火没准备足，还靠着同窗接济。”

这些话题对段子、甄慢、胡澈、林淡四人来说，是从来没有接触过的世界。倒不是他们就真的顺风顺水，而是他们面对的困难是另外一个层面的问题。

对于宁明之类几乎没有任何背景的读书人来说，只要他们表现得足够出色，自然会有人拉拢他们。而林淡他们就不一样了，出身就是他们的天然立场，左右逢源的事情永远不会出现在他们身上，还得处处提防敌对势力的各种出招。对付小辈虽然不入流，但也不是没有这样的人。

一行人边说边走，倒也不觉得林淡走得慢，只觉得没一会儿就到了屋内，讨论得正在兴头上，直接移步去了书房。

林淡只能让人将先送了热汤过来：“先喝一口驱驱寒。”

几个人分别接过汤碗，将温热的鸡汤喝完。

“你们这些有钱人家就是讲究。”董师第一个喝完，把空碗递出去，“还有吗？再给我盛一碗。”

一直板着个脸的胡澈也忍不住笑骂：“放心，咱们家大郎还不差一只鸡。”

几个人听着脸皮子一抽，暗忖：不久前两人在书院里还掐得你死我活，这一会儿倒好，成了“咱们家大郎”了。

林淡接口道：“你别不当一回事。现在白天不觉得，早晚寒凉，你们今天出来的早，还是小心为妙，没得生病耽误了功课。”

正在拿笔准备记录的甄慢，抬眼斜睨林淡一眼，拿笔杆子戳了戳林淡的伤腿：“林老弟此言甚是。”

“生病耽误了功课”的反面教材林淡，脸皮涨红。他一个纨绔，说不过这群靠嘴皮子吃饭的！

这些人岂止是靠嘴皮子吃饭，察言观色的本事也不小。既然最初问了林淡怎么受伤的，被他避而不谈，而且连向来不对付的胡澈竟然都在庄上，看样子还住了不短的时间，显然这里面的事情，不是不方便对他们说，就是他们没法管。

所以与其在这种地方做无用功，倒不如陪着兄弟……沽名钓誉一番？

没错，林淡开设宿舍这种事情，说白了就是赚名声。但是怎么把名声赚得漂亮，其中却大有学问。

蔡聪在这方面明显要比其他人的见识要多一些，提出的几条建议颇为实用。

其余人包括胡澈在内，都要差上一些。

林蛋蛋觉得自己在这方面能够扳回一城，说道：“兄长们不通庶务可不行啊。将来兄长们定然是一方父母，若是不知民生社稷，如何治理地方呢？”