“你是男子。”李效如是说：“孤倒是有心，怎么个成婚？”

许凌云揶揄地朝李效挤了挤眼。

李效不理许凌云，认真道：“你若是女人，是许家后人，又应了当年母后亲口一诺，托庇于扶峰先生膝前，孤能娶你也算了了一桩……嗯。”

许凌云道：“意思是，凌云若是女人，陛下会娶我？”

李效云淡风轻地说：“自应如此。”

许凌云嗯了声，说：“下辈子若有幸，投胎当个女孩儿罢。”

许凌云一直对李效抱着说不清的暧昧心思，李效从开始时的反感与排斥，变为逐渐接受了许凌云那炽烈的示好之意，不接受，也不拒绝。直至某一天，许凌云冷了下来，李效又多少有点不自在了。

“不过若是女孩儿。”许凌云微微侧头，迷恋地看着李效的眉眼，侧脸：“也当不成鹰卫，更见不到陛下了。若咱们小时候被抱错了，如今我是陛下，你是许凌云，你纵是男子，我也娶你。”

那一下李效登时色变，许凌云自知玩笑开得太过，连忙噤声。那话本意只是调侃，不料李效心底却隐隐生出一股恐惧。

恐惧不知从何而来，一团纷乱中，李效忽然就想起了日间在门外院里见到的那老妪。

“陛下？”许凌云道。

李效敛心神，随口道：“没什么。”

许凌云这才舒了口气，先前失言时那提心吊胆之意尽显，听在李效耳中，只觉一阵五味杂陈。

许凌云的一句话，一个动作俱是小心翼翼，生怕李效因此而不快。

油灯灯芯没入碟内，安静地灭了。

黑暗里，李效的手朝身旁动了动，握着许凌云的手，二人牵着。李效心底涌起一股奇异的感觉，像是在安慰他，或是安慰自己。

这一刻他已不再觉得许凌云的情谊令自己不舒服，反之则有种淡淡的愧疚，许凌云毕竟是怀着一腔真情，那是他自小到大遇上的，最真挚，最炽烈的，也是最好的。

从浑身的伤痕的他抱着书，跪在御书房前的那一天开始，他的眼神就在说：什么也不需要，只要你过得高兴。无论是君臣，朋友，或是恋人，什么都好，那是李效从未感觉到过的关怀。

这么一个人，李效偏生又什么也给不了他。

“你跟我回京去。”李效开口道。

“你什么时候走？”许凌云说。

彼此都换了称呼，李效不再自称孤，许凌云也不再自称臣。

李效想了想：“听完扶峰先生的书便走。”

许凌云说：“快完了罢，虞通略已到成祖登基的三年后了，自归京到御驾亲征的中间那段，先生都没有批注过。”

李效闭着眼，问：“为何？”

许凌云的声音很低：“不清楚。”

李效说：“这中间应当发生了些事。”

许凌云笑道：“登基，巩固帝位，推行新政，大婚，除了这些，还能有什么的？”

李效说：“像他这么一个人，会老老实实去成婚？多半听得不耐烦，便开始整顿朝堂，那一下，又不知得死多少人。”

许凌云欣然道：“琐碎的事，年代久远，依稀已湮没在尘里了，但扶峰先生说过几件他的小事，倒是十分有趣，陛下想听听么？”

雨停了，乌云退散，一轮明月透过窗格照进房中，李效闭着眼：“说。”

“那时候有个人，名唤黄