高以直回上房屋里头复命，高老太太的骂声又起：“不要脸的小娼妇生出来的贱种！简直就是我们家的魔星！三郎也不是东西，挨千刀的王八犊子！胳膊肘往外头拐，不孝敬他亲奶奶，早晚被天雷劈脑子，五鬼分尸……”

穆云翼站在院里大声喊道：“小五，咱们村里头，谁家卖磨刀石的？”

高以清从屋里出来，脆生生地问道：“元宝哥哥，你要磨刀石干啥啊？”

“磨刀！这不是小年了嘛，宰几个活人祭灶神！”

高以清说：“元宝哥哥你可别逗了，供灶王爷哪有用活人的。”

“怎么没有？灶王爷年纪大了，嘴不利索，又要年年往天上跑跟玉皇大帝奏报，你想想天底下多少户人家，他一个人有怎么说得过来？正好要纳上几房小妾做贤内助，最合适的便是哪个积古又嘴贱的老寡妇，既不坏人家的家庭，又不算杀生害命，横竖半截子入土，也没几年活头了，跟了灶王爷还能享福，这简直就是极好的！为了对灶王爷表示敬意，今天我非砍一个给他老人家送去不可，惹得小爷性起，再给他送些干儿子、儿媳妇，让他进门当爹、当爷爷，还有那纵狗伤人的孙子，阴损毒辣的孙媳妇，刚会走路的重孙……一股脑地都给他老人家送去，方是祭神的本分呢！”

院子里霎时间寂静一片。

穆云翼进屋，把刚才的情形跟高以纯说了：“我感觉你二伯那态度有点古怪，若是单想跟咱们缓和关系，那个口气又有点不对，怕是另有什么企图。”

高以纯有些落寞地笑：“二伯的想法，我知道，我爹娘都没有了，就那么把我和小五分出来，于他面上不好看，他是想把咱们房再归回去一起过，还像原来那么着，二叔是秀才，又是咱们的长辈，他要是一手操办这事，十有八九能成的。”

穆云翼有点担心：“那你呢，你愿意回到原来那样么？”

第42章送年货

听了穆云翼的发问，高以纯看着他说：“原来我过的是什么日子？跟小五每天六个窝头，两碗咸菜汤，一天四季家里外头地忙活，到头来还落得个吃白饭的名头。现在过的是什么日子？顿顿细粮，天天见肉，最重要的，还有机会读书识字，你说我愿不愿意回到原来那样？只是我二伯……他是不会善罢甘休的，一来逼迫亲侄的话在街坊口中实在难听，二来咱们现在过得好了，他就越发不肯放过了，我约莫着，二伯娘这些年不能生养，他肯定是要纳妾的，这次连着两年没有考试，他怕是不能等了，不说咱们手里的银子，单是那三十亩地他就不能放过。”

高以清听完唬得不轻：“那我们怎么办啊？元宝哥哥，我不想再过当初那样的生活，哪怕吃得差点无妨，我还想念书啊，要是归回去了，奶奶肯定不会让我们念书的，现在连大哥都不让念了，哪里还能有我们的份。”他是真的急了，说着说着，就又哭了出来。

穆云翼把他抱起来，坐在自己腿上，给他擦眼泪：“小五乖，不哭啊，你元宝哥哥是绝不会让别人欺负你的，还有你哥，我会好好保护你们的，还要把你们养得白白胖胖的，别说你二伯厉害，你哥我也不是吃素的！”

“不成的。”高以纯摇头，“二伯可不像奶奶，还有四叔、大嫂子他们那么好对付，二伯是去过京城，经过见过的，他又是秀才，是可以进县衙跟知县老爷说话的，他要想把户籍归回去，也不过几句话的事，而且他表面上看着和蔼，实际上心里头狠着呢，元宝你切莫在他跟前动刀子。”

“你看我现在还请以拔刀么？除了那天你二哥放出来的那条狗，我已经有好久都没拔刀了吧？武力只是最下乘的手段，当初那是没法子，咱们一无所有，只能拿命去拼，现在可不是当初那个光景了！你二伯在村里跟我斗，我不怕他，到了县城里，他更不好使，我自从骂你奶老寡妇那天开始，就已经做好了跟你们高家人斗到底的打算，你二伯是你们家最有能耐的，我能不考虑着么？这些日子，我早就在县城里做好了势，跟我斗，他不是个儿！只要你和小五立场坚定，不松口，我就有办法让他们没辙，敢强来咬，管教他崩掉几颗大牙！”

听他这么说，高以纯还是忧心不已，高以清却已经带着泪水眉开眼笑，咧着豁牙的嘴在那傻乐，又抱着穆云翼亲了一口：“元宝哥哥最厉害了！咱们家谁都斗不过你！有元宝哥哥在，我都不怕的！”他跳下地，跑去外屋，“元宝哥哥，我去干活啦！”

春节一天天地临近，家家都开始忙活起来，准备过年，穆云翼打算再置办一次年货，打听镇上集市的日子。

高以纯说：“今年的东西，已经够丰厚了，先前你买的那些肉，咱们还没吃完呢，还有多半罐子咸蛋，你又在城里买了那么多的果子，又有新衣裳，还有什么可置办的？”

穆云翼说：“我头一次在这里过年，怎么也得弄得热闹些，隆重些才好。”

等到了集市的日子，一大清早，金锁和银锁就把自家的驴车赶出来，到了高家门口，穆云翼怕高家人进来抢东西，就让马乐在家里陪着高以纯，然后带着高以清和商益，坐上驴车。

要走的时候，高学红带着墨香背着个小包袱出来，她们娘俩要往镇上去二姐高学辞家，也上了车，一行人说说笑笑地往镇上来。

今天是年前最后一次集市，家家户户的年货都置办得七七八八，因此来赶集的人并不多。

穆云翼让金锁和银锁在集市外面的路上看着驴车，花五文钱买了一小袋山核桃让他们砸着吃，一再叮嘱俩孩子，不许离开驴车，也不能跟陌生人走，银锁笑着说：“这集上我们是常来的，闭着眼睛都丢不了的，小先生你就放心吧！”

穆云翼带着商益和高以清走进集里，开始大肆采购，羊肉十三文一斤，牛肉十四文一斤，各买了五斤，猪肉十八文一斤，买了十斤，又买了二斤排骨，活鸡三十八文钱左右一只，鲤鱼二十多文钱一条，穆云翼买了两只鸡，四条鱼，多给了几文钱，让卖家给当场杀了，开膛拔毛，刮鳞抠腮，只剩胴|体装进袋里。

穆云翼又买了粉条葱蒜豆油等物，还买了糯米粉和红豆，证转悠着，忽然迎面过来一个十四五岁的蓝袍少年，见到高以清便说：“小五，我娘让我来找你们去我家吃饭。”又冲穆云翼说，“你就是六郎吧？”

穆云翼说：“我是穆云翼，不是什么六郎，你是……”

高以清说：“这是我二姑家的表哥。”

穆云翼点点头，他知道高家二姑娘高学辞不顾家里反对，毅然决然地嫁给了村里一个姓李的男人，夫妻俩变卖了两间瓦房，三亩薄田，搬到镇上，租了门面做豆腐卖，经过这些年的艰苦创业，终于在镇上安了家，而且小有家产，生下两个儿子，长子就是眼前的这个少年李庆隆，家里还有个小儿子叫李庆喜。

他见高以清看他，便说：“你二姑找你吃饭，你是应该去的。”

高以清感觉很敏锐：“那元宝哥哥你去不去？”见穆云翼摇头，他也连忙说，“那我也不去，庆隆哥，你回去跟二姑说，我还要跟元宝哥哥买东西，就不去你家吃了。”

李庆隆说：“我娘说了，让你们都去呢，还有那两个赶驴车的小子，等吃完了回去的时候，再给三郎带回去点。”

穆云翼说：“替我谢谢伯母吧，我就不去了，小五如果去，你带他……”

高以清把脑袋摇成波浪鼓：“元宝哥哥不去我也不去。”

李庆隆看穆云翼的态度很不爽：“不吃就算了，最好一辈子都别吃我们家的饭！”说完轻蔑地瞪了穆云翼一眼，扭头扬长而去！

穆云翼嗤笑一声，带着两人继续逛街。

到中午时候，东西都卖得差不多了，中途回了两次把东西送到驴车上，然后再回来采购，等要走的时候，已经在小平板车上堆砌了一座小山。

穆云翼带着四个小孩进了路边上的一家包子铺，在门口一张桌上坐了，正好可以看着驴车：“你们家包子都是什么馅的？”

店主人是个中年妇女：“什么馅的都有，小豆馅的，白菜馅的，萝卜馅的，还有大肉馅的，除了大肉馅一文钱一个，其他的都是一文钱两个。”

穆云翼看着旁边桌上有人喝汤：“汤有几种？都是那种咸菜汤么？”

“哪能呢，我们还有羊杂汤、猪骨汤在后面炖着呢，两文钱一碗！”

穆云翼让大家各自点包子，都是点的菜馅的，没人要那大肉包，穆云翼吃了一个萝卜的和一个白菜的，远没有县城里的好吃，不过个头要大得多，他吃了两个就饱了。羊汤要了三碗，商益自己一碗，金锁银锁兄弟一碗，他和高以清一碗，小孩子胃小，吃不完就浪了。

吃饱喝足，手暖脚暖，大家出门上车，启程回家，驴车停在门口，大家伙把上面的东西一趟一趟往屋里搬，高以纯有点吃惊：“怎么买了这么多？”

“都说了，这是我第一次在这边过年，一定得过得热热闹闹的。”穆云翼一边说着一边检点东西，“而且不光都是咱们吃，还得拿出些送礼呢，牛大叔载了我两个月，要是没有他，咱们可能都活不到现在，早都饿死了，不给置办点年货，哪里说得过去？还有马大娘跟花大婶子，这么长