有六位副将，简而言之，皆是一班当朝武将。

朝堂上，关于推举何人担当讨伐重任，已经争论得热火朝天。此次，爱卿突然带着他们来马苑行猎，虽然无人提及战事，但每个人的神经都紧绷着。

年过六旬的蒲广禄，是此次人选中呼声至高的。他原本就追随太上皇征战四方，立下汗马功劳，如今依然耳聪目明，身强体健，就连贾鹏都大力推荐他。

可不知是否心下紧张，蒲广禄今日相当失常，一场驰猎下来，不过获山鹰三只，雉鸡六只，实在少得可怜。

爱卿执鞭跃马，驰逐如风的，不过一个时辰的功夫，就打了雉鸡十三只、羚羊四头、还有云雁七只。

好久没有这样畅快地行猎奔驰了，爱卿很开心，景霆瑞一路护驾，心里根本不在射猎上，不过，打得也要比蒲广禄多一倍。

不一会儿，爱卿就吩咐御膳房准备烹饪野味，要同各位武将一起饮酒用膳。

“秦魁，时间还早，你来表演下射艺如何？”太阳都还未落山，爱卿坐在宫人搭建起来的凉棚下，问阶下的武状元。

“属下技艺拙劣，恐了圣上的眼，不敢造次。”在场将士这么多，秦魁并没有立刻领命，反而抱拳，谦虚地道，“还是请景将军，或浦将军献技吧。”

“臣愿意……”蒲广禄这就出列了。

“不，自古以来，武举的第一道题便是射箭，尤其是马箭非常重要。朕一直想目睹考场的盛况，只可惜当日政务繁忙，未能成行。不过，还是听闻有这么一位体貌伟岸，武力绝伦的青年，百发百中不说，还百步穿杨。如今，你不负众望拔得头筹，伟岸英姿自然有目共睹，你就不要再谦虚，推搪啦。”

爱卿说到相貌时，其他武将都笑了笑，气氛相当融洽。秦魁出身贫寒，从小就干力气活，十一岁就帮人看园林、驯马，无师自通的养出一身好本事。

十七岁时他娶了妻，岳父是位经营古木的商户，看准他是当武官的料，就带在身边悉心栽培。

如今他二十七岁，已育有一双儿女，笙磬同音、家庭和睦。与那些脾气火爆的战场杀将相比，是一位不可多得的儒将。

“既然如此，属下就献丑了。”秦魁躬身道。

在皇帝说话的时候，下方的宫人就备好了一切。在长长的跑马道旁，设下三个包着红绸的箭靶，那里面全是扎实的芦苇稻草芯。

每个箭靶相隔约三十五岁，应试者纵马三次发九矢，中靶四次便为合格。

此次虽然不在考场上，可是由皇帝亲自检阅，秦魁心怀的压力可想而知，万一射得不好，皇上就会认为他徒有虚名，也就不用考虑以后的仕途了！

因此，秦魁在上马前，还用力擦了擦额角的汗。景霆瑞亲自拿了一把制铁弓给他，虽然没说什么，却给了秦魁莫大鼓舞。

而蒲广禄也很关注秦魁的表现。不知为何，他觉得皇上今日召他们来，果然不是骑马射猎这么简单，皇上是刻意给秦魁表功的机会，难道是……？

“好！射中了！”有人大喊。

蒲广禄往场上一看，秦魁已经射中一个靶子，且箭尖穿透靶心近一尺。

皇上龙颜大悦，正挺起脊背，兴致勃勃地准备看下一箭呢。

在众人的欢呼声中，秦魁如风驰电掣般地跑完马道，三支铁箭只有一支略微偏出，但都射中了！

接下来，他似乎越战越勇，九矢全中，比武考时的成绩更加优秀。