“是不是感觉挺心酸的？”纪无忧抱胸靠墙而立，对顾知还苦笑着，“已经陷落的、已经牺牲的、被污清白的，永远比不上他人未来的利益和前途重要。”

顾知还摇了摇头，“这是当下最好的办法，只是由这样身份的他提出来，更加安慰了众人的私心。”

毕竟祁家陷落的人最多，他都下了决断断肢求生，其他人肯定也乐得故作不忍地跟着一起。

“你要去东南吗？九微宫和飞花殿本就在江南，再往南些去重建，想必很快便会恢复旧貌，顶多环境艰苦些，还可以继续演算九微天机，种植奇花异草。”

纪无忧摇了摇头，“不，我会去西北。”她的眸中有着奇异的星光，“南边毒虫出没，潮湿闷热毫不爽利，我偷偷讨厌很久了。再说，如果我不幸血洒大漠，我就能更快地找到晓钟了。”

“祝一路顺风。”顾知还笑道。

“你呢？”

“我也不知道，我本来是想回京城的。”顾知还微微闭上眼，感受着贴身放的玉匣冰冷的触感，“但恐怕暂时回不去了，现在……我有点儿想回老家一趟。”

那个曾经为半斗米出卖子女的地方，丰年也算是鱼米之乡。

他化装成一名行脚商，朝着曾经的洪承山庄走去。他很镇静地在悬赏榜单上看到了自己的画像姓名，足足价值百两白银，如果活捉，还要翻一倍价钱。

画像真是栩栩如生，标注得清楚又细致，连他自己都不知道自己额上美人尖偏了那么一分这得左右拿尺子一寸寸量了过来才能如此准吧，他想。

用手掌十指，一寸寸抚过测量，亦可如此分毫不差。

他出生的村子已经荒芜，空落落的，几块薄田里徒生蔓草。那年的大水饥荒逼走了的村民，二十多年后也许只剩下他一个。

他继续前行，数天后，看到了曾经恢弘壮丽的洪承山庄。

如今只剩下断壁残垣，黑灰满地。

他本来怎么逃都逃不出去的黑院的院墙已经化为废墟，在这里面训练的孩子们呢？他环顾四周，只有残阳晚照。

他甚至还看到了墙壁上的刻画死士训练的入门武功和宣传忠于主君的言辞，都被烧得残缺不全。

顾知还沿着小路慢慢走向最近的小镇，想找间客栈过夜，却发现这里也已经是一片焦土。

他愣了愣，方才意识到，小镇依附山庄而生，怕是没逃过被连根拔起的祸事。

来不及回返早上出发的邻镇了，他只好找到来时路旁一座破落的土地庙安身。

庙中居然早有他人。

一个小叫花子倚在神座下，啃着不知哪里弄来的饼，在看到他后明显抖了一下，神情警惕，把自己缩得更小了些。

他走到另一端，拾了一下背篓，拿出干粮充饥，同时暗中观察着那小叫花。

有趣，他想着，他们二人现在摆出的休息姿态何其神似。

“小子，有没有兴趣离开这里？”他问道，“找个有食物充饥有屋顶遮蔽风雨的地方成长？不是黑院。”

二月末，丽妃诞下龙子，皇帝大悦，连称“天赐吾儿”。

六月，皇长子百日庆典，有大臣上书，言去岁帝王息兵戈之乱，平游侠之患，如今四海升平，八方来朝，天赐贵子，正是说明了皇帝文成武德，和当封禅泰山，昭告天下，沟通上苍，以告太平。皇帝意动，群臣皆叩首相和此言，唯晋王及数人慢了几步，尴尬一番后也跪地相请。帝心大悦，定十月为期而行。

“世人皆以您为皇储，不料……这难道是天意吗。”晋王的幕僚叹惋不已。

“皇兄让我承担重任，我自然愿为皇兄分忧；不然，我倒是更想要纵情山水，享红袖添香之乐呢。”