下来，因为他感觉出对方并非真的要伤他，况且那出剑的套路让他感觉无比熟悉。

“梅尔？”

“为什么要把雅各布他们也卷进来？”对方质问道。

那的确是梅尔的声音，但她并没有停止攻击。伯爵再一次挡开她的剑，“你看到那则消息了？”

“是的，直到今晚我才从波尚那里得知这个消息。复仇女神号在印度洋上被白金汉公爵的舰队击沉了，又一次...”梅色苔丝琥珀色的眼眸闪烁着，“我知道那是你的船。我还知道雅各布、复仇女神号上的船员们，他们...”

伯爵马上明白了梅色苔丝的来意，赶紧解释道，“梅尔，你放心。雅各布不会有事，船员们也不会。复仇女神号的沉没是计划中的一部分，我敢肯定他们在舰队赶来之前已经弃船逃生了。”

那个计划伯爵酝酿已久。来巴黎不久后，他就在蒙得雷塔的急报站打通了关系。腾格拉尔往印度发送急报的当晚，通讯员就按他的吩咐，到欧特伊别墅把记录下的信号交给他。

伯爵按承诺给了通讯员一笔钱，以示感谢，并让管家派人送他回去。事实上，那个通讯员根本不懂那些信号是什么意思，他也从未想过去弄懂它们的意思。但伯爵却是知道的，他微微眯起眼睛，盯着那组信号，嘴角泛起了一个冷峻的微笑。

如他料想的那样，腾格拉尔已经上钩。国内市场的货物购得差不多之后，腾格拉尔倾尽所有，在东印度公司购下了一大批棉花和染料。货船的名字等信息都在信号里表达的清清楚楚，因此航线并不难查证。

第二天一早，伯爵亲自来到急报站，把另一组信号发了出去。雅各布他们接到通知之后会立即把新复仇女神号开往印度洋，截住并击沉那艘船。

然而东印度公司的航线上有一支舰队巡航，那是白金汉公爵组建的“无敌舰队”。伯爵深知那支舰队的厉害，当初的复仇女神号就不是白金汉的对手，如今那位公爵又利用工业革命的技术对舰队进行了改造和升级。一旦有东印度公司的船只发出求救信号，它们就会迅速奔赴现场。

正因为这样，伯爵绝不会与它们硬碰硬，他嘱咐雅各布和船员们在击沉货船后立即离开，然后升满帆弃船逃生。

伯爵做这样的选择，并非因为缺乏勇气。事实上，他特地把新复仇女神号的外观设计得原来那艘一模一样，就是在为这一天做准备。

他完全可以想象，当白金汉公爵的人在茫茫海上看到那艘在地中海上击沉的海盗船再度出现，升满了帆却空无一人，会是怎样的讶异。他们会认为那是一个幽灵，一个复仇的幽灵。

而白金汉公爵一定不会善罢甘休。他会通过腾格拉尔这条线索查到巴黎，找到自己。或许在海上他是霸主，但在陆上，就是他们一决雌雄的时候了。

听完伯爵的解释，梅色苔丝的神色稍稍缓和。伯爵走过去，想像从前那样轻轻揽住她，但被她躲开了。

“你还记的当初小猴子是怎么死的吗？”梅色苔丝的话音中带着哀伤，“和海盗们作战的时候，你命令他待在少女阿梅丽号上，就是为了确保他的安全，可到最后，他还是...”

伯爵感到心忽然被什么攥住了，小猴子的死是他的心结，他从未停止过自责。他仍记得小猴子死的那天，他茫然地走到基督山岛的瀑布下，水流冲刷掉身上的血迹，却带不走心中的痛苦，是梅尔安慰了他。

“梅尔，我们都知道那是个意外。”

“没错，可这一次你也能确保不会有意外发生吗？”梅色苔丝问。

伯爵沉默了。没错，他不能。也许梅尔说的对，他不该让那些好兄弟也卷进这件事，这是他的复仇，不是他们的。

“告诉我，你还对我隐瞒了什么？”梅色苔丝又问，“维尔福家的不幸究竟和你究竟有没有关系？”

这次伯爵没有否认，“不是我动的手，但的确和我有关。一个维尔福家的人从我这里得到了一个药方，它既能救人，也能害人。不过很显然，她没有把它用在正途。”