在小径的尽头，基督山伯爵正等在那里。

“没想到你也过来了”，伯爵首先开口道，“看来你和维尔福先生顺利地成了朋友。”

梅色苔丝的嘴角微微扬起，她当然知道他指的是哪种朋友。“没错，就像你和腾格拉尔一样。”

“梅尔，你让万帕送过来那本小册子我看过了，它应该是维尔福用来记录仇人的信息的”，伯爵略一沉吟，“猜到这点并不难，因为上面还记载了一个我很熟悉的名字琪奥凡尼.伯都西奥，那是我的管家贝尔图乔的本名。大概在十几年前，贝尔图乔曾在欧特伊别墅刺杀过维尔福，虽然没成功，但也让维尔福在床上躺了好几个月。”

对于这个结果，梅色苔丝并没有感到意外，她真正关心的是伯爵拿到那本小册子后的反应。这段时间她有一种很强烈的直觉，伯爵似乎并非只是单纯地把维尔福当做一个对手，而是对维尔福抱有极大的仇恨。

可为什么呢？

如果伯爵与维尔福之前有过恩怨，那么他的信息也应该出现在这本小册子上才对。可事实上，她什么也没发现，这实在让她有些困惑。正因如此，她才派万帕把小册子转交给他，以试探他的态度。

不过伯爵的表现却平静得出奇，也许他只是单纯地厌恶维尔福的所作所为吧。在他们要对付的三个人当中，且不论弗尔南多在希腊犯下了多么深重的罪孽，腾格拉尔又是一个怎样卑鄙无耻的小人，这两个人本质上都是投机分子，只不过借了一时的运气才起了家。

只有维尔福，无论时局怎么变化，不论在朝掌权的国王是新是老，他在宫廷里的地位始终岿然不动。这充分说明比起前面两位，他才是那条最为可怕的毒蛇，看看那本册子上曾显赫一时，最终却被维尔福踩在脚下的名字就知道了。

“算起来，在维尔的敌人之中，你那位能干的管家算是目前唯一一个对他造成实际伤害的人了”，梅色苔丝眨眨眼睛，开玩笑似地说道。

然而伯爵的回答比她预期的还要冷漠。“是的”，他抱起手来，“但他不会是最后一个！”

梅色苔丝对上了伯爵凛冽的目光，忽然觉得既陌生又熟悉。她想起来了，他们在少女阿梅丽号上初见时，他就是现在这个样子，内心仿佛包裹着一层仇恨的坚冰。

“我听到一个传言，在圣梅朗夫人死之前，维尔福的墙上出现了一行血字”，梅色苔丝顿了顿说道，“人们都说不幸降临到了检察官的家里。”

注意到她正用怀疑的眼神看他，伯爵回望了她片刻，随后改以较轻松的语气说道，“据我所知，圣梅朗夫妇的双手并不干净，可以说染满鲜血，但他们都活到了七十多岁，寿终正寝...如果这也叫不幸，那些被他们迫害的人又该怎么说呢？”

这是一个残酷的玩笑，正如她在葬礼上听到的那样。

梅色苔丝不禁问道，“能告诉我圣梅朗夫妇的死...和你有关系吗？”

伯爵望向树间昏暗的天空，他当然知道那是怎么一回事。不得不说，维尔福夫人比他料想得更聪明，把第一个下手的目标选为远在马赛的圣梅朗侯爵。虽然他不知道她具体是怎么操作的，但圣梅朗侯爵在来巴黎的途中去世，没人会怀疑到维尔福夫人头上。而他之所以