“噢，这个淘气的孩子”，维尔福夫人用溺爱的目光看着她的小爱德华，“但请原谅他吧，他真是这样的聪明。”

伯爵的嘴角泛起了一个微笑，这并非因为他赞同维尔福夫人，认为这个怪癖任性的孩子聪明或可爱，而是因为这位母亲的表现使他意识到，离他的计划成功又近了一步。

而小爱德华似乎对母亲的这种“教训”很受用，不断地在房间里搞破坏，频频打断大人们的对话，想博取更多的关注。维尔福夫人不得不拉下脸来，打发他去找他的姐姐瓦朗蒂娜。

伯爵注意到维尔福夫人小心地把门关上了，似乎有意要与他进行一场密谈。虽然他早就秘密调查过维尔福，对检察官家的情况一清二楚，但他还是装作什么都不知道似的问道，“没想到您这样年轻，已经是两个孩子的母亲了。”

“不，她是维尔福前妻生的女儿，已经是一个大姑娘了”，维尔福夫人笑着说道，“可惜她天生抑郁成性，刚才那两位邻居来的时候，她就没出来。”

“没关系的，以后还有机会”，伯爵略一停顿，他没忘了他来这的目的，“我这次来，主要是为了给您送上次的药方，就是我用来救醒在马车上吓晕的小爱德华的那种药剂。”

“噢，难为您还记着”，维尔福夫人勾起了一个微笑，“自从上次出了那样的事，我就常常担心，要是下次发生那样的状况，而您又不在身边，我们该怎么办呢。只是我担心这样会不会太冒失了，毕竟这样的药方一般都是秘密。”

“不会的，这药方是我自己配的”，伯爵摊摊手，“其实它的主要成分就是番木鳖.碱.，一种从番木鳖的皮和果实中提炼出来的东西。”

“您自己配的？”维尔福夫人讶异地说，“看来您还是一个高明的药物学家。”

伯爵点点头，“过奖。不过在药剂的配置上必须严谨，因为稍有不慎，就会起相反的作用。其实，我最早是在鸡身上做实验的，那些可怜的鸡最后全都死了。只不过它们任何器官都没有发生什么特殊的变化，只是在神经系统中呈示出一种兴奋的现象，用通俗的话来讲，就是脑充血。也就是说它们不是被毒死的，而是中风死的。”

“鸡也会中风？我相信这是一种很稀奇的病”，维尔福夫人咯咯笑道。

“可中风这种病在人身上发病却非常普遍的”，伯爵用一种漫不经心的语气说道。

“是啊，爱德华的爷爷就是因为中风才不能动的”，维尔福夫人微微叹了口气，脸上却并没有任何悲伤的表情。不过说完这句话之后，她却像是恍然悟过了什么，用一种沉思的口吻说道，“不是被毒死的，而是中风死的...幸亏这种东西只有药物学家才能配制，否则，要是把它错用到人身上，恐怕连医生也查不出真正的死因是什么了。”

“没错，夫人，这正是我要提醒你的”，伯爵略一沉吟，“这种药很危险，一滴可以救命，五六滴却会致人于死地。最可怕的是，如果把它倒在一杯水里，它是丝毫不会影响水的气味的。所以用起来一定要多加小心！”

说话的时候，伯爵注意到维尔福夫人的嘴角勾起了一