江凝剑眉微扬，盯着他沾了血污的脸打量一阵，心里一动，某个画面随之在眼前铺展开来中秋，赏灯，月圆，熙攘的人群，街边的小摊。

江凝忍不住轻笑：“阁下该不会指望，我惦着多年前曾被你夸奖过的人情，让他们放了你？”

老卦师咳喘了少顷，喑哑道：“不敢。只愿世子您旗开得胜，属下定然万死不辞。”

江凝：“……什么东西？”

老头仰起脸，一字一句道：“您身上淌着公主与单于的血，此生怎会屈居临安？夫人苦心孤诣，为您铺了这么多年的路，只盼您有朝一日问鼎中原。如今万事俱备，王位触手可及，世子万万不可辜负夫人的一片苦心哪。”

江凝心里纵有骇浪掀过，面上却不露分毫。“玩我呢？”他不屑地嗤道，“你他妈还不如说我是个流落民间的皇子。”

老头神色不改：“世子左胸口上可有一枚黑色印迹？”

“公子剑眉星目，有将星之神采”；

“他日铸就国之利器……”

铸就的是哪国利器？

段唯身上的瘾症渐轻，发作起来不会再神智不清，浑身的麻痒酸痛虽不好受，也在能够忍受的范围之内。

“驻邻江守卫军有三千，陆续增兵后可达五千。北狄有备而来，保守估计，骑兵数量也不下一万。”苏启铺开邻江布防图，眉间隐有忧色。

段唯凝视着中原地形图，指尖划过位于图纸最顶端的北江：“以我看来，北狄首选入境皇城的可能性不大，而全力进攻邻江，或先于临安西侧布兵，切断两边联系更为可行。后者虽可绕过北江，但山遥路远，且易被皇城卫军发觉，故极有可能选择更加省时的前者。若真是如此，北狄横渡北江之时，便是动手的绝佳时机。”

“我赞成。”江凝一手捏着笔，一手扯着衣襟，低头看一眼，在纸上画一笔。感受到段唯投过来的目光，面部表情一僵，忍不住张口骂道：“这他娘的什么破暗号，想句口令那么难吗，非得让人画胎记？都是什么癖好。”

段唯嘴角抽了抽：“磨磨唧唧的，弄完赶紧绑上放出去。”

“这就好了。”江凝添上最后一笔，将字条卷起，插入信鸽的足环，“放心，到这张字条之前，他们不会介意多等几天的。毕竟，我还是他们计划里重要的一环。”

“其实，我有一个疑问。”段唯说，“北狄凭什么坚信你会助他们一臂之力？难道相信血缘可以抹去九年的分隔吗？”

“或许算是其中一个原因。”江凝勾勾嘴角，“只是公主殿下始料未及，野心并没有顺着血脉流传下来，她这个便宜儿子是个胸无大志，压根扶不起来的废棋。”

数日后，一只信鸽经过几次起落，穿过临安数个城邑，最终起翅膀，落在北狄边境。

纤细十指解下足环，展开那张等候多时的字条，一抹微笑渐渐在手指主人的唇边浮起。

数日间，东平又陆续飞出多只信鸽，循着上一只的行迹，傍晚落在几处僻静人家。小院主人触到足环的一瞬，好像有什么东西自环间窜出，还来不及看清，院子上空便有几束光炸裂开来。星星落落的光点从半空洒下，落在院内与屋顶，又熄了踪影。

这些细碎的小东西不知怎么招来了成群的麻雀，叽叽喳喳地落在院内屋顶，争相蹦跳叼啄，引得信鸽也“咕咕”地叫唤起来。

小院主人恼怒不已，挥起苕帚驱赶麻雀，却是效甚微轰起了一边，又悍不畏死地降落在另外一边。正忙得不亦乐乎，院门突然惨遭毒手，一队巡卫无比粗鲁地闯进，二话不说便拿下了院中的人。

几天内，北狄的“联络点”被依次攻破，埋在临安的暗线逐渐被扯出了地面。

即便如此，奉命留守东平的苏启也未敢有丝毫松懈。北狄耐心有限，到“密信”后过不了多久，必然有所行动。叶城本可作为距邻江最近的补给仓，如