帖递上：“锦儿姐姐身体抱恙，今日无法亲自前来，特意托这位公子来跑一趟。”

侍卫看着面前这张全然陌生的面孔，不禁皱起眉头：“锦秀楼的人？”

“是。”段唯坦然答道，“锦儿姑娘托我带东西过来，另外还有一些话带给曹大人。”

侍卫在不久前也听说过锦秀楼养了些男孩子，专供达官贵人享乐，只是从来不知道自家大人也对这样的事情感兴趣。

他看看跟在少年身后的孩子倒也是曾送锦儿前来的车夫；又仔细地审视了手上的请帖没有问题；再抬头打量面前眉目如画的少年说是青楼中人，可身上偏偏又有种脱俗的清雅，难道这样的男孩子正对了那些达官贵人的胃口？

正在他犹疑不定之时，曹邑尉的近侍从府内走出，喝问他：“大人等急了，在那磨蹭什么呢？”

侍卫忙将手中的请帖转给他看，又把方才思墨所言复述一遍。那近侍淡淡扫了段唯一眼，点头道：“随我来吧。”

段唯暗自松了口气，跟在那近侍身后踏进府门。

近侍将他领到曹邑尉卧房处，替他推开门，自己退到一边站定了。

段唯轻声道过谢，进去将门反手合上，来到曹邑尉榻前。

那躺着的人仿佛被抽干了气血，苍白虚弱得仿佛得了一场大病。尽管有心理准备，看到曹邑尉的时候，他心下还是狠狠一惊。

榻上的人睁开眼睛，有气无力道：“你是谁？锦儿呢？”

“锦儿姑娘身体抱恙，”段唯将檀木盒放在桌上，抽出一支香，“在下替她把东西带给大人。”

曹邑尉看到香的瞬间，灰暗浑浊的双眼忽然有了骇人的光亮，像是饥渴了多日的灾民见到了第一滴水。

“快，赶快给我点上！”

段唯后脊升起丝丝凉意，心绪几番起伏。他狠狠咬了咬舌尖，迫使自己不去胡思乱想：“是。”

线香插进了案上的小香炉，段唯却并不急着引燃火折。

“大人，您要的香送到了，锦儿姑娘要的东西……”

“早已准备好了。阿启”沙哑的声音穿过门板，方才的近侍闻声而入。

曹邑尉在他耳边低语几句，随后从床上的小柜里拿出一个纸包，让他递给段唯，又不放心似的嘱咐道：“回去告诉她，别忘了自己说过的话。”

段唯掂量着手中纸包，脑中闪过几个猜测，应声告退。谁知刚走到外间，近侍便从身后拦到面前：“这位公子，请留步。”

段唯将纸包塞进胸口内袋，面沉似水：“大人还有何事吩咐？”

“请在外间稍坐片刻，”近侍不卑不亢道，“曹大人命卑职半炷香后再带您出府。”

东平城，南书房。

苏越走到桌案前，看着正在批复公文的段允，又在腹中简了一下已准备好的报告，这才开口：“王爷，运送例奉上京的六人已回。圣上的赏赐与往年大致相同，只有安神香换了一种，方才已全部清点入库。”

段允眼睛不离公文，随意一指：“好，知道了。这里又没有外人，站着干什么？坐。”

苏越不易察觉地苦笑一下：“不了。”