？”

“是又如何，不是又如何？”

司马康端起茶盅，略掀起一点盖子，却见向秀点漆般的一双眼睛深深地望过来，手上的动作就是一顿。目光微微垂下,他直直地看着里面碧绿的茶水,过了片刻,忽然极轻极轻、悠悠沉沉地叹了口气：“不错,是我对不住沈夫人……只是再来一回,我还是会如此作为，因沈夫人是孟昶青的唯一破绽。”

阳光洒进屋里，便显得他眼角一道一道的皱纹格外清晰。这位耄耋之年的老大人扭过头去，望着窗外婆娑的树影，语气平淡，却像是勉强压制着盘旋不去、牢牢堵在心口的某种的东西：“我一介酸腐文人，也不懂得什么征战的道理，只是在西原呆得久了，就不可避地比别人多看到了许多东西。百姓闲时为匪，忙时为农，可谁真心愿意过这种刀头舔血的日子，无非是过不下去罢了。再是昏君，也是定海神针，能将各方的野心都给压下去。子期，宁为太平犬，莫作乱离人，西原不能再乱了，大敌当前，大楚也不能再乱了。”

司马康说这话时，语气疲惫，又像是透出一些无可奈何的悲意来。

金色的微尘在阳光中沉浮，向秀垂下眼眸一动不动，唯有微风徐徐地吹动他宽大的衣摆与乌黑的发丝。半晌，他才轻声道：“老师，你可知乞活已经死灰复燃了？”

司马康一怔。

“古无不亡之国，大楚已经毒入腹心。”

向秀缓缓地说道：“一桶浑水，不论再倒进多少杯清水，也是浑的。皇帝励图治还是宴安耽乐，其实并无什么区别，逃得一时，也无非是苟延残喘、坐以待毙而已。外忧内患，唯有跳出局外方能破局，破而后立，另起炉灶，大楚方有希望再次中兴。老师并非开口便是仁义道德的腐儒，应当明白天子也好，五皇子也罢，俱是亡国之君，唯有林可才能一举移除这百年积弊，令我大楚显出真正的崭新气象。”

“……原来你已经知道了。”

司马康心下微震，沉默片刻，终于露出苦笑道：“若一切顺利，就保护天子回京；若事有差池，天子……暴毙，那也只能拥立新君，扶持五皇子登基。密卫确是利器，我这番思量，竟还是逃不出孟小友的眼睛，输得不冤啊。”

他从来不是光风霁月的君子，然而满腹机关算计，却从不曾是为了自己的荣华富贵，身躯老迈不堪，却仍想用一身傲骨撑起大楚摇摇欲坠的天。

向秀面容沉静，望着自己的老师，心中忍不住泛起丝丝缕缕的酸涩。

“我不会让孟兄动您。”他张了张嘴，却只道：“……虽已入春，这几日却依旧寒凉，请老师保重身体。”

“西原糜烂，这一回，我再无力回天了。”

司马康抬手紧了紧衣服，露出一个浅淡的微笑：“这一辈子快到了头，我也算一事无成，只剩下这把不值钱的老骨头，没什么好保重的。气数已尽……与天斗与人斗，谁能想到临老了，我竟也信起天命来。”

“天命也并非一成不变。”

向秀起身，郑重说道：“老师想做的事，便由子期代为完成。杂事烦扰，学生恐怕一段时间里不能拜见，请老师见谅。”

两人一坐一立，目光相接，俱都没有说话。

司马康拢着手自下而上看他，花白的粗眉轻轻皱起，良久之后忽然叹道：“千岩万壑不辞劳，远看方知出处高。何必奔冲下山去，更添波浪向人间？子期，你本是极洒脱之人，何必……”

他自己虽为大楚殚竭虑，却不愿自己的得意门生走上同样的道路。