下了。你早知会这样，若真要选，也自然会和百官选一样的稳妥法子。可你没有，你也绝不是胡来的人，所以你根本不是想南下养病的，你想去”

白千草猛地住了嘴，不可思议地看着他，“你一开始就打算南下，故意骗我的？”

皇上笑着道：“这就确实是你想多了，朕谁都可以骗，唯独不会骗大夫，这是没有好处的事。若非癫狂之徒，便不会求死，只会求生，朕觉得自己应该看起来不至于像那样的人。此次南下，朕要置之死地而后生，你信吗？”

白千草沉默了许久，方才道：“也有许多人是只希望梁翊能好好地活着。”

皇上无奈道：“不许直呼朕的名讳。”

说话间，殿外有小太监传禀，说是太后想请皇上去一同用膳。

自从马绰狐一事后，皇上已经有许多时日没去见过太后，此刻也不预备去见：“回禀太后，朕今日还有许多的事，无法陪她用膳，请婷公主去陪她。”又问，“朕请淮王携世子入宫，来了吗？”

“已经来了，在殿外候着。”

皇上示意白千草退出去，边道：“请他们进来。”

见着了世子，皇上笑得极为温和：“一家人无需多礼，淳儿过来朕身边。”

他抱着世子在怀中，仔细地看了看，朝淮王道：“小孩子难顽皮，何必责罚成这样。”

淮王只好道：“臣未曾养过孩子，不是很懂如何教导幼童，令皇上挂心了，臣的罪。”

皇上笑着道：“你娘就将你教得很懂事，她如今也神不错，何不让她帮你带带孩子？”

淮王勉强地笑了笑：“皇上教得是。”

“你来的时候，大概也听说了，朕打算南下。”

淮王小心翼翼地道：“来时正好与众位大臣偶遇，听得了一两句，再没多的了。”

“他们都不让朕南下，担心朕一走，京城会动乱。”

淮王低着眼看地上，口中道：“皇上是百官万民之父，南下路途遥远，自然是令人惶恐担忧龙体。”

皇上笑了笑，道：“龙体倒无碍，他们是担心宫里少了朕这个镇宅子的。”

淮王不知他究竟想说什么，便没有接这句话。

皇上道：“所以朕想来想去，不如立了淳儿做太子，让他来代朕镇守京城。”

淮王震惊地抬头看着他，半晌才回过神来：“臣、臣……”

“你没有听错。”

“万、万万不可！”淮王见皇上神色不像说笑，顿时既茫然又慌张，“皇上，皇上正在春秋鼎盛之时……”

皇上摆了摆手：“都看得出朕没有过那时候，不必说这种场面话。”

淮王又道：“无论如何，也绝不可能。淳儿……他……他天资愚钝……”

“总比你要聪明。”皇上低头问怀里的世子，“淳儿怎么看？”

世子年纪尚幼，虽然早慧，但平日在家都是和乳娘独处，并不十分懂人事，脆生生地问：“那我父王呢？”

休息过后，众臣又回到殿外静等着，没多久便见淮王一脸惊惧且疑地带着世子离开了，皇上让两位丞相进去。

“无需多礼，坐吧。”皇上看着他俩坐稳了，道，“朕恐怕也不会有孩子了，眼看时日无多，打算过继淮王世子。”

左右相的亏是坐稳了，否则都要脚底打滑。此刻两人的神情一模一样：“皇上，万万不可！”