那十指，林夕也吓得缩到了兄长的身后。

“放开我！别碰我！林霏！”

再听见窦宁儿的呼救，林霏哪里还能顾及其他，当即跃上前一把将三垢开。

“林霏！”窦宁儿重获自由，不管不顾地埋首进林霏怀中，片刻，林霏的衣襟便被泪水打湿。

三垢眉心一蹙，“林姑娘，不……”

“无需多言。”林霏当即出言截断三垢之后的话语。

三垢虽谨记盟主所嘱，可见林霏这般模样，便也不好再阻拦，只能默默退至一边以防万一。

耳畔传来的咽泣令人动容昭昭，待窦宁儿好不容易气顺了点，林霏才敢尝试与她拉开距离，可窦宁儿死死抱着她的腰身不放，仿佛成了寄生于林霏身上的菟丝花。

“宁儿，”林霏柔下嗓音，再次尝试将她拉开，“让我看看你的手。”

窦宁儿终于缓缓松开了手，她眼中的泪珠不断，却慌慌张张地将手藏进宽袖中，人更是摇着头后退，拒绝意味明显。

“别怕，别怕。”林霏慢慢向她靠近，从腰间取下罗帕替她擦拭脸上的泪水，见她抗拒至此也不敢再作要求。

窦宁儿远不及林霏的身高，需得抬头才能看见她的脸庞。

林霏见她仰首痴痴地望着自己，一双杏眼红肿，唇色苍白如纸，心底愈发不好受，情不自禁地又柔声道了句“别怕”。

窦宁儿终于卸下心房，主动伸手覆上林霏抚在自己面颊上的柔荑。林霏难以控制自己别眼去瞧的目光，她一把握住窦宁儿的那只手，将其从窦宁儿脸上取下。

林霏下意识地摩挲，指下的肌肤触感早已不复从前细腻，一想到窦宁儿所遭受的酷刑，便是她自己的两只手都止不住地发颤。眼前这双柔荑曾为她绣过香囊织过衣裳，可如今却细瘦地变了形……

“你的手怎么了？”问出这句话，林霏的眼眶漾出红晕。

窦宁儿的泪水再次滑落，她摇着头，不愿回答更不愿回想，只喃喃自语道：“我不介意你是女子，我甚么都不介意了。林霏你带我出去好不好？这里好冷，我好害怕……我真的不知道账本在哪里，我真的不知道！别再逼我了行不行？！”

林霏：“宁儿别怕，我带你出去。我在这儿，没人能再逼你。”

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窦宁儿被林霏带回了天梁宫。

林夕一改往日的调皮捣蛋，乖乖跟在二人身边。晏海穹乃外男，不被准许与宫中女眷共处一室，所以半道便与三人分开了。

马车再次停下时，林霏亲自护着窦宁儿下轿，二人的手牵连在一起后窦宁儿就不再松开。虽知不妥，可林霏依旧事事由着她。

踏入天梁宫，林霏这才发现殿前植的竟是桃树，只不过是昨夜太黑，所以才未认出。满园的桃树，即便未开花，却仿佛散发着丝丝缕缕若有似无的香气。

而越过桃树往前望，便见貘娘领着一众婢女迎在大殿外。

窦宁儿被独自关了近三个月，终日面对的是空无一人的宅院与无处纾解的惶惶不安，如今她终于离开那座鬼宅，正由林霏牵着拾级而上。可随着眼前出现越来越多的陌生人，她心底又生出那熟悉的慌张，只觉得每张陌生面孔都似要来取走自己性命的厉鬼。

“姑娘。”貘娘领着一众婢女福身施礼。

乍见林霏身旁的女子，貘娘眉心一蹙，脸色几番转变后刚要出言，那女子突然尖叫一声，缩在林霏身后，拿手指着她，尖声让她离开。

貘娘的脸色当即变得难看。

林霏安抚下失控的窦宁儿，转头与面前人道：“姑姑，您先下去罢。”

貘娘欲言又止，终究什么也没说，她最后觑了窦宁儿一眼，带着身后的婢女退下。

窦宁儿还缩在林霏身后，纤瘦的身子哆嗦着，就连林夕见了都有些心疼。