每个弓`弩手都紧张起来,泛着寒光的箭矢直指敌兵方向。

“放箭！”陆华的剑重重劈下，与此同时，箭羽如飞蝗般射向敌军阵营。

烟沙里骑兵呐喊、战马嘶吼,王延龄看见敌兵阵营里不断有骑兵落马,也有战马倒地,他冷笑了一下。那些箭头上事先都淬了毒,被射中的敌兵就算不死，一两日后也会肌肉溃烂、流脓不止，从而丧失战斗力。此法虽阴损，但目前他可用于守城的只有一千余人，面对一万彪悍铁骑，若不另辟蹊跷，最终死的就是自己。

他转身下了城楼，把城西战场的指挥权全权下放给了陆华。延州城共九座城门，他还要巡查一下其它三面城墙的情况。昨日一整天都在同众部将研究讨论有可能遇到的各种情况，如何应对将军们心里都已经有数，只有发生意料之外的状况，才会需要他亲临坐镇指挥。

延州城虽然缺兵缺粮，但经过他这段时间不断地修缮，城池固若金汤。敌骑虽彪悍，但缺乏丰富的攻城经验，且轻装远道而来，缺少实用的攻城用具。如果此次攻打延州城，依靠绝对的人数优势发动持续进攻倒也罢了，偏偏只调来一万骑兵，这点人数他根本就没放在眼里。

他现在唯一担心的就是城内的番人和极少数的羌人，他们同夏人有血缘、语言上的诸多联系，就怕他们偏心夏人暗中搞鬼，这种时候必须以安抚为主，以防生变。

前日他下令就近从平邑堡调来的三百番兵，直到今早才磨磨蹭蹭、心不甘情不愿地进了城，如若他们再来得晚些，说不定此刻就在城外就地反叛了。

现在那三百番兵正在休息，还未被派到城头作战，必须先把番兵将领克图拉拢住，他爱好美色，此时当以美人许之。眼下延州城里居民不多，女人们也都藏了起来，艳春楼的女人据说都被他玩遍了，上哪儿去找美人利诱他呢？

美人？他突然想起了陪同艾怜前来府衙见他的那两个年轻美貌的女子，这种战乱的时候，不同家人在一起，不去投亲靠友，多半是无依无靠的孤女。这么一想心里便有了主意，于是对身边的七弦说：“你去把潘娘子及与她同住的两名女子接到府衙，就对潘娘子说，我很担心她的安全。”然后又附耳过去交代了一番。

听到警钟响起之后，艾怜她们都惊慌不已，虽然已经做好了最坏的打算，但事到临头，还是怕得要命，于是都去了老伯的屋子里躲着。

身边有个老人在，就像有个主心骨，心里也会觉得踏实一些。

老伯安慰她们说：“你们莫怕，去年的延州之战才真正吓人，当时附近的兵都出去追歼敌军，结果中了埋伏全军覆灭，敌人又来攻城，守城的才几百人，延州城整整被围了七天，多亏苍天有眼，下了场大雪，夏兵没有御寒衣物，最终仓皇撤兵了。听说如今城里有一千多守军，城墙也比去年坚固，王延龄大人也早已写信求援，情况比去年好多了，你们莫要担心。”

老伯的话让艾怜的心里多少得到些安慰。

三人谁都不敢出屋，老人劝说道：“延州城是个大的城池，咱们这个坊又位于中心地带，放心吧，敌兵的流失射不到这儿来，你们该忙什么就去忙，实在无事可做，就去念经请佛祖保佑咱们。”

三人这才从老伯屋里出来，各自找事去做，用以缓解焦虑的情绪。

艾怜站在院子里，心里总是觉得不安，便顺着梯子爬到房顶向四周眺望。虽然房顶的视野比较开阔，但城内有不少二层的建筑，遮挡了她的视线，她看不到四面的城墙，也听不到战争的厮杀声。如意坊里安安静静的