皇帝的眼中倏忽划过的痛苦神色被尹贺敏锐地捕捉到，他心念一动：是什么让陛下痛于提及此事？是经历致命重伤后的心有余悸吗？还是事关景嘉悦背后的英国公府？或是，事关背叛大周的王展的姐夫老将冯异？

这三者，尤其是后两者，牵涉大周朝堂上可能存在的盘根错节的局面，非尹贺这个不熟悉大周官场又久在边关之人所能够把握的。

他心内正纠结间，却听宇文睿闻言道：“此事且按下不提，先生只与朕说说如今的战势如何。”

“是。”尹贺欠了欠身，向景砚见过礼，才同宇文睿细细讲起近日军前的形势，北郑反攻的兵力、布阵，以及吴斌为先锋官又攻下两座城池的战绩。

宇文睿大喜，聊兴更胜，遂请景砚登辇，自己则同尹贺边谈论边徐步入城。众将官随从在后。

一路上但见旌旗招展，大周兵将盔明甲亮，众儿郎英气飒爽，气神十足。

宇文睿更喜道：“先生治军有方，我大周军威更胜往昔，朕心甚慰啊！”

尹贺素性谨慎，听得皇帝的夸赞，又忆及这月余来自己所经历的莫大压力、种种刁难质疑，甚至冷嘲热讽，众将从怀疑、责备到释然，再到甘心情愿地服从自己的部署调遣，当真是其中诸般滋味，只有自家最清楚啊。到底那些艰难的日子都扛了过去，扛到了如今，陛下安然回銮，曾经承受的一切也都有了价值，他惯于平静的面容上也不由得泛上了欣慰满足的表情。

宇文睿偏头瞅着他，抿唇道：“先生这些时日所经历的，朕有所耳闻，更感同身受……苦了先生了！”

尹贺脚步一滞，怎么觉得皇帝同过去哪里不太一样了呢？能得到主君的肯定与安抚，他再辛苦，也值了。

“臣蒙陛下看重，委以重任，居于重位，诚恐辜负了陛下的信任，怎敢不全力以赴、鞠躬尽瘁？”尹贺说的是心里话。历朝历代的君王，英明睿智者不乏其人，然若论起“用人不疑”“坦诚相待”两个词，怕是没有几位帝王能够做到如陛下这般的。既被皇帝全心对待，他怎肯不呈上所有的能力、智谋为皇帝的江山一统竭力而为？

宇文睿闻言，点点头道：“如此，你我君臣相得，共谋我大周万世之基业，千百年后，方是一段佳话！”

尹贺肃然道：“定不辜负君之深恩！”

君臣二人又聊了几句，新远城的城门就在眼前了。

“陛下，”尹贺突地开口道，“漠南女王殿下到了。”

宇文睿眼睛一亮：“何时的事？朕都没得着消息。”

“今晨到的，”尹贺答道，“因着思及陛下尚在回銮路上，故此没禀告陛下。”

宇文睿笑笑，并没放在心上，只问：“她现在何处？是自己来的，还是率兵来的？”

“女王殿下她……”

尹贺的话未说完，城门内闪出一人一马来

漠南女王金凰儿一袭紫色衣裙，金线绣织的凤凰图纹在她的胸前灿然夺目，仿佛时刻准备着展翅翱翔、一飞冲天似的。她的头饰亦是一只熠熠闪耀、贵气十足的金色凤凰，凤凰的两只眼睛是两枚晶莹剔透的红色宝石所制。头饰下，她的发辫上坠着金如意坠角，那是宇文睿以前见过的。

不同于中原王朝的贵介女子，她是草原的王，是统领一方的霸主，她的眸子惯于淡定、沉稳。然而，此刻，在她看到宇文睿的一刻，那双眼睛再不复曾经的模样，而是顷刻间被镀上了一层奇异的色：是欢悦，是振奋，更是迫切，是恍惚……