啊，怎这钟点才到？”说话间已迎上前来，殷勤地接过他们几人手里替的行李与兵刃，看上去与这些人甚是熟稔。

“路上有事耽搁了一阵，”仇钺说起话来语气也显得十分随意，“迟升，迟姑娘已睡下了吧？劳你去叫她一声，这里有位小夫人，要请她代我照看一时。”

火家已在看着何菁奇怪，听后应了一声，便想走向后堂，这时通向后堂的门口帘子一挑，走出一个身形高挑的女子来，说了声：“仇将军来了？”

音调平平，既不疏远冷淡，也不殷勤热络，似乎又隐含着一点亲切。何菁转眸一看，这女子比自己年纪稍小，约莫十八岁上下，一身秋香色提花棉布的长袄配墨蓝色撒腿裤，脸色白净，秀美杏眼，算不得令人眼前一亮的大美人，却也是一副出挑的好姿容。

何菁稍一打量她，目光很快落在她所穿长袄的交领之上，三指余宽的黑底眉子上绣着一串缠枝红梅，细密的针法，致的绣工……

正如熟悉书法的人可以轻易辨认出别人的笔迹，何菁曾受过很专业的刺绣培训，也能轻易辨认的出别人的绣工，一见到这刺绣，她立刻就想起了仇钺揣在怀里的那个绣花荷包，不由得心头一动仇将军的红颜知己就在这里啊！

仇钺表现得十分礼敬，垂眼点了一下头道：“没想到你还未睡，这位……是安化王府的二小姐，我方才偶然与她相遇在路上，劳你为她暂且安排个地方下榻。二小姐，这位迟姑娘会代我安置你，夜已深了，你先随她去安置歇息，有什么事都等到明日再说吧。”

那女子听了他的话露出一抹讶色，望了望何菁，遂含笑道：“原来是二小姐，失敬失敬，请您随我到后面来吧。”

何菁向仇钺道了声谢，跟随她穿过拿到挂着帘子的后门，走进一条窄窄的夹道。

那女子手里端了一支陶瓷烛台，何菁紧跟在她侧后，就着烛台的光芒望了望她的右手，对比了一下她手指上几处有着茧子的细节，心中便更加确定：那些绣花必定就是她亲手绣的。

“迟姑娘……”她迟疑着出口唤道。

“我名唤迟艳，二小姐不必客气。”迟艳说着，推开了身旁一扇房门，将何菁请入屋内，“一会儿便有人为您送热水过来，地方简陋，还请二小姐不要嫌弃。”

“好说，多谢了。”何菁总隐隐觉得，这位迟姑娘身上还隐着其他什么秘密，仇钺为婚事与安化王拉锯了大半年，他的红颜知己竟然就在安化城跟前？而且还有着一座客店的女主人这种不是很寻常的身份，这只是巧合么？

只是临当此刻，她并不敢贸然询问什么。

迟艳将她让进屋子，自己飞快留意了一下门外，方进了门来，放下烛台，向何菁深深福了一礼：“迟艳见过二小姐。”

何菁吃了一惊，心里那点疑虑也落了一些在实处，忙伸手搀扶道：“姑娘不必多礼，你莫非是……”

迟艳飞快地说道：“王长子对我全家皆有大恩，请二小姐放心，如今到了我这里，任谁也别想伤你一根毫毛！不过毕竟敌众我寡，请二小姐务必信得过我，回头无论见到何样变故，都要听从我的安排，千万不要声张，我必会保你安然回到安化王府！”

说完又施了一礼，很快出门而去。