“下午咱们太太来找过夫人，还有三房的两位姑娘也来过。另外就是外头恭巷的沈三公子递帖求见。”蝉枝一五一十禀道。

“有没说何事？”她将头支在桌上问。

“两位姑娘倒没什么事，只是给夫人送了两瓶自己淘澄的凤仙汁染手。”蝉枝回忆道，“太太倒像有些心事，不过见您不在也就没说，留了两盒桃花酥就走了。至于沈三公子……”

“等会，这沈三公子是什么人？”秦叫停她。

“三公子是住恭巷那边的旁支沈容，论辈份算你侄儿，如今也二十了，这两年都在府里讨差使，常往文大奶奶那头跑。奴婢估摸着他是见夫人您暂管家务，所以过来探探究竟。”

秦正闭着眼听，听着听着不由笑起：“族里亲戚多，我都认不全乎，好在有你。难为你了，又要顾全屋里的事，又要替我管着外头，夏茉一走，你的事更多了。”

沈家大族，嫡系旁支几十房人，秦就认得沈府这几房人。从前她不掌家，旁支的这些人也求不到她头上，甚少与她接触，如今她才得势几天，里头外头的人就一个个地求上门来，三房的两个丫头都是踩低捧高的主，如今也都过来讨好她，难怪邱清露再苦也要把持中馈这么多年。

男人在外弄权，女人却只有后宅这爿天地可以施展，屈才啊。

“这可是夫人给的体面，奴婢再累也高兴。”蝉枝本就是心性高的人，秦越得势她越高兴，“倒是夫人这里少了个丫鬟使，这两天有不少人来问奴婢这夏茉的空缺打算让谁替上，都让奴婢给打发了。”

“哦？”秦听得兴起，“很多人问？”

“可不是嘛。”秋璃凑过来得意附和，“也好些人向我打探呢。如今园里的人都削尖了脑袋想往夫人身边钻，都说咱们院日子舒坦，嘿！”

“不容易啊。”秦抬手伸个懒腰，“开饭吧。”

她怎么有种一人得道，鸡犬升天的错觉。

沈浩初回来时，蘅园灯火已微，只有正房厅里留着烛，秋璃守在里头打着盹值夜，听到脚步声她立刻警醒。

“侯爷。”她刻意压低了声音。

“夫人呢？睡了？”沈浩初问她。

“嗯。睡下有一会了，她给您留了汤，在灶上煨着，我去取。”秋璃揉着眼要出去。

沈浩初阻止她：“不了，我不喝。”

语罢，他径自甩帘进入次间，自行解衣除髻，倒水洁面，也不要人服饰。只是帕子才刚绞好上脸，他就闻身后传来细微脚步声，转头一看，却是秦着素青绸袍出来了。

秦虽累却睡不着觉，闭上眼就想起乔宜松，总琢磨着自己在哪里见过此人，可怎么都记不起来，听到外头传来响动，她料想是沈浩初回来，索性起身出来，果见已经除冠的男人。

“穿这么单薄出来？”沈浩初将帕子扔回盆里，信手从桁架上扯件披风走到她身边，“我吵到你了？”

秦摇摇头，顺从地让他给自己披上披风，鼻头一皱：“你喝酒了？”

他身上散发出淡淡酒味。

“陪贵人喝了两杯。”沈浩初将披风在她胸咬叉拢紧。

他的披风