听完大夫的话，秦叹口气，拿着方子转头命小梅先去抓药。待小梅将药抓回煎好，喂马迟迟喝下后，时辰已然不早，马迟迟仍起不得身。

看样子今日带马迟迟去应天府之事只能作罢。秦当下起身，将秋璃暂且留在此处照应着，自己先往应天府去。霍谈那边尚无音讯，也不知能否将洪华请来。

几件事沉如铅石，重重压在心头，让秦有些透不过气。

马车抵至应天府附近时，官衙大堂外头已经围着不少百姓，秦与谢皎、曹星河三人匆匆上前，沈逍先寻官衙外的衙役表明身份，那衙役听说来的是镇远侯夫人，当下便往堂上通传，不多时便有人出来请秦入内。

秦长吐两口气，振作神随衙役进了大堂。

大堂之上，应天府尹陆觉端坐大堂正中，堂间皂隶手持笞杖站着，堂下又有衙役随侯，堂正中青天红日的图与“明镜高悬”的匾额无端叫人敬畏。秦对此毫不陌生，上辈子的记忆此时海潮般涌来，勾起她心底噩梦般的恐惧，然她还是生生压下，迈步走进正堂。

案子已然开堂，何寄被带到堂中跪着，背拔得笔直，头发梳得整齐，并无惧怕之意。秦见他身上无伤，心里稍安，与他对视一眼，便望向陆觉。

“妾身镇远侯秦氏，见过陆大人。”秦屈膝行礼。

她有诰命在身，与陆觉品阶相当，自无需行大礼，陆觉尚需站起还她一礼：“镇远侯夫人。”

“听说夫人前来，是有与案情相关之事要禀明本官？”礼后陆觉落座，沉声问道。

“陆大人，妾身此番前来，确有与案情密切相关之事要回禀大人。”秦不亢不卑，沉静开口，女人清脆的嗓间响遍大堂，“妾身能够证明堂下所跪者何寄，与本案无关，乃是清白。”

何寄闻言倏尔抬头看她，目中神色复杂万分，只得她浅浅一笑。

“哦？”陆觉抬手，“夫人请说。”

秦略一颌首，便将何寄之事道来，语速不徐不疾，字斟句酌条理清晰，是她在心中演练过多次的说辞。不过这些在审案之时，何寄也已交代过，陆觉并不惊奇，直到她说起马迟迟。

将所有经过说完，陆觉已面色沉冷。

秦才进主题：“按推断王新的死亡时间在丑正到寅时之间，而若按马迟迟之言，王新准确的死亡时间应该是在四更天丑正二刻左右。这个时间，何寄并不在凶案现场，无法行凶作案。”

“你如何证明他不在现场？”陆觉问道。

“当夜恰逢中城兵马指挥司在达营街布下人马抓捕飞贼，与何寄所住之处恰隔了一条街。此事是中城兵马指挥司秘事，外人不论事前事后均不得知，何寄因是习武之人，耳聪目敏，可以听到临街打斗动静，足以证明此时他尚在附近。而起争斗的时间约是寅时正，比丑正二刻晚了不足一个时辰，且不论何寄的家与王新伏尸地在城两头，其中路程已然紧凑，而那日为了抓贼中城兵马指挥司又在临近几条街都布下人手，何寄纵然武功再高，也来不及回来，更不可能避开中城兵马司的耳目。这足以证明，他与王新之死无关，恳请大人明察。”秦说完便垂头行礼。

“你说了这么多，那谁能证明中城兵马指挥司的事呢？”陆觉一语切中要害。

秦咬咬唇，回头看衙外。霍谈还没将人请来，她有些着急，正要解释，就见下首坐的主簿到一张笺子，他扫了两眼就将此笺呈到陆觉手中，陆觉一看脸色顿变，刚要发话，外头忽然传来霍谈声音：“让来让来，证人来了。”

秦大喜，回头果见霍谈将洪华请来。陆觉朝主簿轻声吩咐了两句，这才起身与大步迈入堂间的洪华相互拱手行礼。有洪华前来作证，更将那夜兵马指挥司的行事时间一一说明，再与何寄证词对