这时候，有个门房来报：“皇后娘娘赏了一株西府海棠给二姑娘，二姑娘快去领赏吧。”

刘氏拍了拍宋如锦的胳膊，“去吧。”

宋如锦走出府门，远远地瞧见一个侧着身子的人影，抱着花盆立着，宋如锦道：“劳烦……”

那人听见声音转过身来竟然是徐牧之。时值黄昏，万丈晚霞散在他的身后，将他整个人的身形都勾勒得耀眼起来。

宋如锦怔愣一瞬，而后才惊喜道：“怎么是你？”

“适才去宫中领旨，皇后娘娘口谕，让我顺道来侯府下一道赏赐。”徐牧之解释道。他走近了几步，怀里的西府海棠花开并蒂，绯花碧叶，勃勃地盛放着。

宋如锦心头一暖，低着头道：“娘娘是挂念我的。”

两人各自默不作声。过了好一会儿，徐牧之才把花盆递过去，也不知道说什么，顿了半晌才道：“这回……是和妹妹一起赏花的。”他搜肠刮肚，想说一些前人歌咏海棠的诗句词赋应应景，可明明平日读了那么多诗文，现在却一句都想不起来。

宋如锦“嗯”了一声，接过花盆，抬头望着他，片刻之后，又垂下眼眸，道：“愿世兄旗开得胜，一切顺遂。”

说完，她就慢吞吞地转身，打算回去了。

徐牧之忽然唤住她，道：“等我回来……就带妹妹去看护城河边的烟火。”

宋如锦回首，夕阳的余晖洒在她的脸上，映在她的一双清凌凌的杏眼里，漆黑的眸子便仿佛沾染了霞光。她道：“好，我等着。”

作者有话要说：徐牧之：那些夸我是将门虎子的大臣，根本不会想到，曾经的我，连锦妹妹一个弱女子都抱不动……不过大家放心，等我回来就抱得动了！(〃〃)

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☆、青鸟寄书

宋如锦抱着花盆,哼哧哼哧地进了院子。

因还在孝中，把开得正盛的海棠花摆在屋里便不是十分妥当,宋如锦喊了花房的赵嬷嬷过来,帮她一起把海棠栽到燕飞楼前的院子里。

赵嬷嬷劝道：“二姑娘，西府海棠这般名贵,应当放在暖室里好好娇养,露天栽在院子里，风吹雨淋的,岂不糟践了？”

宋如锦心底更想时时看见这株海棠栽在自己院子里，每日早起读书就能看见,入了夜,倚着栏杆立在楼上,便是夜深花睡去，也能借着月夜清晖瞧一眼。

于是她笑着说：“再贵重的名花也有凋谢的时候，与其心呵护,倒不如让它见一见风雨，也好让它知道世事不是一帆风顺的。”

赵嬷嬷心疼得很,但也没再劝，只道：“二姑娘到底是锦绣堆里长大的，就是和咱们的见识不一样。”

这时宋衍过来了,跟着宋如锦一起拿着小锄头刨土。他年纪小，力气也不大，连把锄头举起来都力。赵嬷嬷看得心一揪一揪的，真怕他拿不稳锄头反伤着了自己,连声劝道：“六爷……六爷玩旁的去吧，这些杂活儿让老妇来做就行。”

宋衍正在兴头上，得趣得很，执意摇了摇脑袋，蹲着小小的身子，有一下没一下地抡着锄头捶着泥地。

赵嬷嬷就在一旁提