孟怀贵为工部尚书，平时不知道多少人巴结奉承，这贾赦连自己求的什么事都没问，就下逐客令，孟怀还是头一回遇到。贾赦的反应显然出乎孟怀的意料，但是想着城西官邸的事情不解决，只怕就要纸包不住火了，孟怀又不肯就此离去，于是孟怀立在那里颇为踌躇。

孟怀还犹豫着，贾赦就从孟怀的随从脸上看出了不耐烦，果然有其主必有其仆，这孟怀是个不可相交之人，自己改日要提醒许升一句才好。

贾赦说完，对二人一礼，就要转身回府，孟怀忙道：“贾将军，此事关系到本朝无数栋梁之才的身家性命，还请贾将军莫要推迟。”

听到这话，贾赦驻了足，疑惑的看了许升一眼，许升点了点头。

贾赦道：“既如此，就寻个酒楼边吃边说吧。”孟怀此人身居高位，却坏事做尽，贾赦不愿这样的人脏了自己的地方，于是没请二人去书房说话，而是打发门上小厮回去告诉太太一声，今日自己在外用了晚膳才回。

吩咐完了，贾赦转身对孟怀冷冷地道：“这位大人，请带路吧。”

孟怀这人十分擅长钻营，来之前，就打听过贾赦的为人：不务正业、贪花好色，后来得老荣国公梦中传授玄法，于玄术一道十分了得，曾制伏尸怪石光珠，也救了许升中邪的小儿子。

于是孟怀对贾赦献媚一笑说：“不知贾将军素日爱去哪里用膳，夕水街可好？”

夕水街是城北有名的花街柳巷，什么百花楼、春风苑都在夕水街上。孟怀此举自然是投其所好，谁知此贾赦非彼贾赦，这马屁拍在了马腿上，贾赦对孟怀此人，越发厌烦。冷然道：“就太白楼就好。”

孟怀一愣，也不知道贾赦几时转了性。不过如今是他有求于人，又忙道：“贾将军请。”说着让出自己的华丽马车。

若不是看在许升面上，贾赦半点都不想和孟怀打交道，更何况上他的赃车？贾赦道：“不用，我和许大人同车就好。”孟怀尴尬一笑，没说什么。

上车之后，贾赦问许升：“许大人怎么把这样的人也带到我这里来？此人是谁？我看他面相，只怕行事颇不磊落吧。”

许升叹道：“此人是工部尚书孟怀孟大人。我受贾将军大恩，岂会不知恩图报，反而给贾将军揽事？这人原本不是我要带来的。只是前年时候，圣上体恤寒门子弟入仕不易，在朝为官置办不起京中宅子，各部院的官邸又不够分，故让工部在城西新建一片官邸，低价赁给家境贫寒的官员住。

去岁这片宅子建好了，也陆陆续续搬进去一些官员。谁知这些官员住进去之后，就怪事不断，刚开始是有人夜闻鬼哭，后来有人中邪，再后来竟有人上吊跳井的，闹出了人命。

钦天监的官员也去看过，也请过和尚道士做过法事，说是客鬼作祟，但是做了好几场法事也不见效。后来不知是谁在孟大人处举荐了贾将军，孟大人又听说我和贾将军有几分交情，就让我和他同来请贾将军出马。孟大人有些行事作风，我也不敢苟同，但是城西那些官员家小无辜，便同孟