书办擦了擦额头，道：“给……给了，给了五百个铜板。”

“刘师爷去叫一班衙役们来，随老爷去临山村。”

马县丞忙道：“县尊大人，让衙役把朱家人叫来就是。”

“朱家人会把棺材抬来？”周中道，“老爷我要去开棺验尸。”

世人皆重死后事，死者已入土为安，如何能开棺打扰亡灵。

别说朱家不会同意，整个临山村的村民都不会答应。

马县丞赶紧劝道：“县尊大人三思，三思啊，自古以为死者为大。”

“难道就因为这样，眼睁睁地看着一个好好的活人被冤死？”

“木大牛可是自己承认打死了人。”马县丞小声嘀咕。

“三木之下，何口供不能得？”周中虽没当过县令，上辈子没少看电视，知道有时候不管你承认不承认，直接拿着你的手指头画押就当你认罪了。

周中怒气匆匆地出了门，带着一群衙役和书办及仵作往临山村赶去。

刘鹏和王熊自然随行。

路上，刘鹏得知周中是去开棺验尸，忙劝阻道：“大人，开棺验尸怕是不妥，毕竟死者为大，恐生民变。”

周中冷笑两声，“闹得越大越好，否则我如何好提立女户？”

刘鹏在他身后叹了叹气，只是叮嘱王熊照顾好周中，别让他受了伤。

木大牛住的村子叫临水村，隔壁姓朱的富户所在的就是临山村。

一群人刚到村口，里正就迎了出来，拜见周中。

周中指着打头的人道：“你是临山村里正？”

“是，小老儿姓孙。”

“朱家在何处？木大牛一案的苦主。”

孙里正不知周中来意，一面在前面引面，一面揣摩，

路上周中也问他可知晓木大牛一案，说辞跟陈六打听出来的一样。

周中道：“你这个里正怎么当的？为何村里的人全是暴虐之人。”

孙里正愣了愣，暴虐之人明明是木大牛，而木大牛是隔壁村的人，不是临山村的人。

孙里正刚想跟周中解释，人却到了朱家门口。

朱家长子即那位从外面挣了大钱回来的朱大富住在镇上，此处住的是朱家次子朱大贵。

朱大贵迎在门口，见一群威风凛凛的衙役和穿着官服的周中，不禁缩了一下脖子，眼儿直瞅着孙里正。

孙里正斥道：“这是县太老爷，还不见过。”

孙里正又回头对周中道：“县太老爷，这人是朱家次子朱大贵，为人老实本份，没见过世面，不像他哥朱大富见过世面。”

周中嗯哼一声，刘鹏上前道