周中侧了脸,朝着何六道：“那天究竟是你还是你兄长救了我们家的人？”周中顿了一下，又道：“或另有其人？我出个门就听到人说我们周家的闲话，还说到令兄。”

另有其人四个字,周中咬得额外的重。

何六浑身打了一个激灵,再想着何老头口称周中亲家,此时还有什么不明白。想着活干的最多吃的又最少的爹娘妹子,更想着在辛苦打石头的爹，何六瞬时做了决定。他垂了头，掩下眸中的厌恶,顺着周中的话道:“周老爷，那天是个大婶救的人，老远见着我,唤我过去,让我脱了衣裳扔给她。”何六边想边说,说的极慢，“那个大婶家的小孙子在哭闹,她急着哄人,让我照看一下……”

何老头张嘴结舌，他万没想到六子会在周中面前是另一番说词,伸手就冲何六甩出一巴掌。

周中一听何六的话，目光就紧盯着何老头，见他手高高扬起来，立时喝道：“住手！”

何老头的手堪堪顿在半空中，半晌才回手来，忍气吞声道：“周老爷，这小子从小和他哥不对付，看不得他哥好，他胡说八道。”

周中居高临下看着何老头道：“胡说八道？老爷我这点眼介力还是有的。只是你倒是胆儿肥，一个庄户人家敢讹上官眷，侮人清白，坏人名声。可见你是做惯了，常年骗了不少人吧，应该去牢里待待。”

何老头即此事无法善了，抬起头拧着脖子强硬道：“我讹也罢不讹也罢，像你们这种才从泥地爬出来的人家最讲究体面，最怕别人说三道四。外面流言蜚语，除了把你们家姑娘嫁给我们何家才能掩了你们那张面皮，你们还有别法？”

“这种不贞不洁的女子，我们何家也不稀罕地要，我看你还有啥法？还送我去牢房，给你胆儿看你敢不敢？没了我们何家，你家姑娘是一根麻绳了结，还是娶做了姑子？”何老头越说底气越足，下巴抬得高高的，眼儿睇着周中，等着他软下腰身低三下四。

“呸！”周中气得狠狠地啐了一口，“你以为区区流言蜚语就能拿捏着我们家？”他是不惧流言，但人言可畏，家中妇孺皆是土生土长的这个时代的人，那能受的了。

好在他早就想好了法子，又看何六面善。伸手指着何六，忽地道：“他不是你的亲孙子吧？”

猝不及防，周中转了话头，双眼紧紧地看着何老头，把何老头眼中的慌乱瞧个正着。

周中心中有了底，也不怕何六反口，立时命周秀把何老头绑起来，嘴上堵上帕子提到周家大门口，又让邵氏把何婆子也同样绑了在嘴里塞上帕子，拎到门口。

周家这一番动静，周围的人俱打开门伸长了脖子瞧。周中仍觉不够热闹，找来一面锣，敲得震天响，四周的人听着响声纷纷跑来。

见家门口围着里三层外三层的人，周中才指着何老头和何婆子道：“诸位乡亲，这个老头，大家也认识。前些日子他和他浑家在我周家门口大闹，说甚救了我家丫头。然并不是如此。”说着周中又指了一旁的何六，“这是何老头的孙子，那天他也在场，你们有人应该见过。刚才我细细地问过他，他那天挑着柴在我们这条巷子来回地走，事情从头到尾他都见着。那天我们丫头从古家后门出来，听到有猫叫，叫声甚是可怜，我们丫头心善，就去看看是不是没有主的猫，打算抱回家来养。那想还没有走到巷子底，就见有贼子从旁边人家的院墙上跳了出来。那贼子见着我们丫头，怕让她叫破，就踢了她一脚，正好扑到剌篱笆上面，那贼子又是一脚。碰巧一位大婶路过，那贼子惊走。幸的我们丫头命大，才不致丢了性命。”既然有了何六这么个现成的人证，周中自是另编了一个故事，又举起袖子抹了眼角，“那位大婶高义，日行一善，又因家中有急事匆匆地走了，让我们去谢恩也无处谢去。”