刘老三反而道：“果然不错，让我说中了，是骗子。”

那伙计气得暴跳，道：“是不是，你自个儿去衙门问啊。”那声音直可穿透整条街道。

刘老三看看四下扫来的眼神，哼了一声，不说他也要去县衙，等他去过县衙再回来的这人算账。到县衙，找人一打听，他那不着调的二哥果真成了童生老爷。震惊，难以置信涌上心头，随着衙役的点头，他心中的震动瞬间变成了高兴，再至欣喜若狂，他们刘家出了正儿八经的读书人了，童生老爷，他们家再不是泥腿子了。

刘老三似一阵急风，一路狂奔回到家里，尚在院门口，他扯着呼呼作响的喉咙大叫：“爹，二哥真中了，真的是童生老爷了。”

听到声音急步跑出来的刘父大皱眉头，看着左右伸出的脑袋，喝了一声，“你也跟着疯了不成？”

还是刘老大看出不对劲，劝说道：“爹，先让三弟进屋子里说。”说着又使了个眼色给老三。

进了屋里，刘老大道：“老三，你先缓口气，慢慢说，说清楚。”

刘老三喘匀气，把去县衙的事一说。

刘父苍老的双眼，盯着刘老三，问：“你确定没听错？这事儿要是错了，那我们刘家就是一个笑话。”

刘老三道：“千真万确。”

闻言，刘父脸上并没有丁点欢喜，他是怕了，万一是衙役哄老三的呢？早上村里人看笑话一样的眼神剌得他心尖一抽一抽的，他怕再来一次，他没那个脸出门。

刘老大估摸着爹的心思，道：“爹，要不请五叔跟着一起去看看。”五叔是他们刘氏族长又是里正，跟衙门里的人也有些交情。

刘父点头同意，亲自去了一趟刘里正家，原想着次日再去。那想刘里正比他这个当爹的还性急，赶了牛车急吼吼地往县城赶去。

天黑后，刘父满面红光地回到家。让刘母杀鸡待客，留刘里正吃饭。刘里正喝着酒大着舌头直嘟囔，刘父养了个好儿子，有出息。

庄户人家有个响动，四邻皆听得见，何况刘家并没有遮掩。隔日，村里的人你提一把菜，她拿几个鸡蛋，齐齐上刘家来贺喜。热闹一天后，晚上躺在床上，刘母担忧道：“老头子，你说老二不会记恨我们吧？”

刘父拍着床板，“他敢，我是他老子。”

刘母道：“敢不敢不说，心里怨不怨恨又是另一回事。他要是对我们只是面子情，里子全无，你能咋办？”

刘父的眉头打起结，儿子长大又分了家，他还未必能摆得起父亲的架子。

刘母又道：“要是老二连面子情也不顾，你能咋办？村