月后，北台军行至凉州，安营扎寨，州官陆庸请众将城中美宴。齐林回绝：“狄戎不除，舞乐何堪。”陆庸敬服其高义，从其命，遂亲率州府通判于城郊军营陪宴，杀牛羊共五百只，以劳远途劳顿。

宴饮布置得仔细，陆庸特地交代，羔羊不必剖块，要整只烤，如此方显北地风情。芝油要光亮，孜粉要均匀，青葱蒜薹以佐，如此方能提起食欲。北人粗，粗中有细。

齐将军刚吃下一口羊腿，连连称赞道：“陆大人，有心了。”陆庸道：“北境苦寒，也就这些吃食，承蒙诸位将军不弃。”而后谈及军政，凉州从官纷纷敬酒，共忆三年前齐林亲至北境练兵事迹。

陆庸道：“若非齐将军，西陵道至今还霸着军饷，北境哪里还分得到一杯羹。”齐林不提过往，了一口羊汤。晋瑜接过话，问道：“北川军府共八万人马，守城绰绰有余，究竟是有何难处，竟要畏于狄族侵扰？”

陆庸面露难色，低下了头：“朝廷每年都会给凉州划拨专门用来抵御狄戎的军饷。”仆从在一边转动铁架上叉的羊羔，那淅淅沥沥的血水，溅落在木炭上，“呲呲”地冒起白烟。

齐林嚼着羊肉，爽朗笑道：“待齐某剿了狄戎，你们就没钱拿了。”陆庸红了脸：“将军这是什么话，快罚酒一杯。”

齐林端起老酒一饮而尽，直截了当：“齐某常年在外带兵，当然知道这六道三十州各自有各自难处，不会不体谅陆大人的。”当场允诺，以降敌为主，杀伐为辅，留活口，主共营。

陆庸佯作惊宠：“都说齐将军不易通融，这真是给本官天大面子了。”晋瑜笑道：“齐将军这人，讨好皇帝不在行，照应地方兄弟那是相当热情。”

齐林随性一笑：“战时军中不饮酒，今日这就算是最后一顿，陆大人，下不为例。”众人拼酒，喝得稀醉如泥，借酒发挥还拜起把子，称兄道弟。

直到深夜，不约而同醒了酒，陆庸乘马车回州城，齐林与晋瑜等诸将拾“战场”，各自踏月色回营。

齐林望着远处苍山，长舒口气：“凉州陆庸办妥，北境六州再无阻碍，咱这江山真是越来越锦绣了。”

晋瑜瞥了眼中军大帐，怨气十足：“千里迢迢把一个朝廷重臣劫持到此，居然还在大言不惭地谈江山，将军果真自有分寸。”

齐林道：“分寸已失，命尚有一条。”晋瑜揶揄道：“你是真当自己在熬鹰了。”齐林道：“岂敢岂敢，我哪能熬他，他当年上位的手段，够熬我一辈子。”

营帐中，隐约忽闪一点烛光，更显幽暗，齐林前脚刚跨进，迎面就撞上了一个人影。夕雾吓得不轻：“爷回来了，奴该死。”齐林道：“去多点几盏明烛。”

烛光照亮了床前那个被绑得浑身青紫的人。齐林卸下衣甲，置剑于架，拍了拍身上的酒气，问道：“你还逃不逃了？”韩水呜咽一声，嘴上覆着一条瑰红的丝带。

夕雾去水房打来一桶热水，水沉，步履艰难，又见帐中二人对质如此，更是气都不敢喘。连日，韩水不依，齐林不松绑。勒出的伤痕刚洗净上药，颠簸半晌又会被麻绳磨破。韩水不喊，齐林不搭理，如此，当真是苦了夕雾。

远征多有不便，军营里陈设简陋，入榻前，齐林会让夕雾伺候韩水擦身洗漱，他自己去水房冲洗。洗完之后，才更是难熬时候，往往是整夜的骇人动静。夕雾叹了口气：“奴退下了。”

齐林在韩水身边坐下，静静赏了一会儿。俊秀面容之上的那根瑰红丝带，两寸宽，光泽细腻，缠覆唇口那处殷湿着，宛若花中一抹处子血。