那是有一年，晚稻刚晒好归仓，也帮了一通秋忙的娃儿们正聚在村头商议摘乌都子、水车子等野果的事情，忽然听得挺热闹的鼓乐声。

“谁家娶亲呢？”

正打听，一个孩子从远处跑来，人没走近，就扯着嗓子大喊：“快来哇！唱戏了！”

孩子们一时也顾不得什么野果子了，都起身撒腿就跑。

来报信的娃儿一看这阵势，也转身就跑，闹得跟一群人在追他似的。

在刚晒完稻子的晒场上，有几个人正在忙活。一个膝盖高的小台子，后头扯起一块四方的透纱布来，几个村里的后生正在帮忙往地上楔木桩子。一半大孩子在那里指挥着。

有眼尖的认出那孩子来了，跑上去就是一拳：“湖儿！你这干啥呢？唱戏？咋这么矮的戏台啊？你会唱啊？”

那被捶了一拳的孩子也不恼，回头笑道：“不是人扮的戏，是皮影戏。”

这头一回看，娃儿们也没经验，都没来得及从家里搬个凳子来，就那么往地上一坐一蹲，溜溜瞧了半个多时辰的“小憨子读书记”。

那映在布上的色影子举手投足活灵活现，尤其还有那说话的人，那词儿和语气都十分逗趣。读书上学的事情娃儿们都是知道的，瞧起来就跟自己身边的事儿似的，更觉可乐了。

有时候戏里头的孩子一耍赖，外头坐着的里头就有指了其中一个娃儿乐的，想必是寻着原型了。

一出戏完，略歇一刻钟，又演了一出。

两出演完就要场，娃儿们都不干，死活还要看。

湖儿出来道：“没了，就预备了这两出。这皮子不好弄，染色也烦难，没那么容易做出来呢。”

娃儿们便道：“那就再演一遍成不成？再演一遍吧？”

三天里，这两出戏各演了六遍。第二天开始都直接叫娃儿们自己给影子配词了，湖儿娘儿仨嗓子都不成了。

从这回起，就成了定例了，每年秋之后，灵素都会带了自家闺女儿子，荡了小船，四处演戏去。

湖儿把自己琢磨出来的那些机关技艺使劲往这上头用，岭儿则管做各样皮影、木偶、布偶和布景装饰、衣裳道具。这戏也是越演越涨阵势。

黄源朗头一个爱这样事情的，还跟着跑了几回。后来七娘索性带着畅儿一块儿来了，沈娘子同大郎也来过，大师兄得镇着三凤楼，可凑不起这样热闹。

灵素给编故事，娃儿们就爱看打来打去的事情，这样的事情她们上头可不要太多啊，随便说说都够演个几十年的。

再后来她们的船一出去，就不止是戏的事儿了，还装许多零嘴吃食，干什么？做买卖！

这在县城里看戏得有东西占着嘴，村里也一样不是？不过村里寻常没那么些现钱，多半都是拿米啊豆啊的来换。灵素做的甜崩豆、笋豆、芝麻花、米花糖、果酱夹糕、鸡蛋糕都大受欢迎，这娃儿们往后盼着戏还盼着吃，恨不得早稻也别种直接种晚稻得了！

书楼里的孩子们有爱热