老里长笑着点头：“就是这个。不过呢，近些年来因为人口多了，有时候丁田不太够分。怎么办呢？官府就出了文书，叫要分丁田的人自己去开一块出来。这样自然要给好处了。寻常开出荒地来要想做田籍，就得先交一半上去。若是当丁田的，就不是这般了。做田籍的时候能保留该得之丁田的两倍大小田地，耕种五年不需交税，再三年减半，这之后，那多出来的一倍才按寻常有田来交税。开荒所得田地扣除丁田两倍面积，余下那些才按着常例开荒的规矩走。

“你看这买卖上不上算？且如今过了清明了，算误了春耕，今年开出来的田地，都得从明年起才算日子。你这里今年若能开出十几亩来，又有丁田销籍文书，怎么也得给你按着丁田算。开荒入田籍是大事，这地方可不敢乱来，一不小心乌纱帽都没了。总不会有人拼着自己的官位不要，非要为难你这几亩地吧。”

老里长说完眯起眼睛笑，灵素赶紧给他行礼：“您这可是救了我们了！不瞒您说，这还不只是田地的事儿，要紧这一口闷气啊，我想起来就难受得很。”

老里长笑起来：“哈哈哈，那是肯定的。不过官老爷有官老爷的笔，老百姓有老百姓的心，哪里那么由着他们一手遮天了。”

灵素连连点头。老里长又往别处看春耕情形去了，灵素这里就琢磨开了。

晚上回家把这事儿同方伯丰一说，方伯丰也是一喜，又皱起眉头来：“开十几亩地的荒谈何容易……你别……”

灵素赶紧止住他：“没事没事，我自会量力而行。对了，你上回说开荒得有什么不碍这个不碍那个的，这个要怎么定？”

方伯丰道：“这都是一处处报上来的，若是新报的还得县里农务司的人去当地清查确认过才成。”

灵素道：“那农务司有记录了？”

方伯丰点头。

灵素赶紧道：“你先帮我看看，咱们山前头那块草荡浦算不算可以开垦的荒地。”

方伯丰见她这样子，知道自己拦不了，何况眼前也没有更好的法子，便点头答允了。

第二天特地去农务司查了，老司长见他查这个，笑道：“不错，不错，这法子好。你们年轻人脑子就是灵光，我怎么没想起这一出来呢。”

旁人听了不解，老司长也不解释，只朝方伯丰笑笑便走了。

方伯丰查到小河滩那边的荒地记录，果然有这一处。只是靠南面与肥水河相邻的那块因有地势分水之虑，需得往后退十步，防着因地侵河，靠北沿堆岭这边则全无关系。那块地方足有百八十亩，这许多年来也没人尝试开垦过，可见地况多差。

他一回来，灵素就从灶间里冲出来问这事儿。方伯丰只好照实同她说了，又特地提了一下从来没人试恳过的话。灵素自然不放在心上，她刚刚有了一个极好的主意，可惜不能说出来，只好自己一个人偷着乐，真是可惜。

等到吃晚饭的时候，她便有意无意问起丁田本该在哪里的话，这在当日里长出的文书上就有提及，方伯丰道：“就在下湾湖那边。一样田地，总是离水近的好，进出水都方便。下湾湖周边整一圈，都是方家的地，听说是祖父那一辈陆陆续续花了十好几年才拢的……”

后头还有什么话，灵素全没听见，她只牢牢记住下湾湖这个地名儿。

第二天一早，方伯丰去了县学