索性还往山上去了，山居里有个自己搭的土灶，整日整夜烧东西也没人管。附近荒芜，隔着河的上林埭又同这驴粪蛋错着身，不特地绕到前头来也见不着什么。小河滩的良田里倒是偶尔有几个人，只被堆岭一挡，近了瞧不见远了瞧不清。再加上这里从前就是荒山烂田，谁没事过来闲看？是以十分清静冷落。

灵素先把那些蜡花放在铁锅里烧融了，撇去上头的杂物，将上层的清油先起来。再把底下的蜡虫渣滓用纱布裹着揉压一回，将挤滤出来的二道分开起。

熬了四锅，琢磨着差不多了，又换了桕树籽外头的那层皮蜡来熬，一样熬化，去了杂质起来。

剩下的桕树籽可以榨清油的，她还不知道这要怎么弄。只好先放着。

做完这些赶紧回家去，把家里的木盆陶罐小碗小钵头都拿了许多出来，将蜡油倒入其中，待其凝结成块。

如今她是越来越觉出灵境的有限来了。什么东西放在里头，分毫不会变化的，放进去是什么样子拿出来就是什么样子。而如今从那书上学的，做包子发面、做酱需霉豆饼子、酒糟浸鱼、腌鱼风干、带毛腌鸡……那样东西不得在外头放上许久等着？若是像从前一般，什么都放进灵境里着，到时候过了十天半个月的，拿出来豆子还是豆子，可不会生什么黄花；糟鱼就是酒糟同鱼，各过各的，绝出不来什么“肉头红似火腿、糟香扑鼻”的样儿。

今日这油蜡也是一般，若就那么着，什么时候拿出来，都仍是刚出锅时热腾腾融油的样子。是以才赶紧回来，都放到竹屋里踏实晾着，明日才得用。

第二日一早，灵素就都预备好了，弄了个大挎篮装着。可左等右等，都没等七娘来。只好又在灵境里拆茧子打发时候。

等到日头高升，七娘才来了，见灵素早就预备周全了，笑道：“你可别是一晚上没睡好吧，光想着逛集买东西了！”

灵素道：“我以为要赶早，才一早都准备起来的。”

七娘笑道：“镇上老远来的，怎么也得等天亮才赶路吧，早上都是大户去趸货的，咱们又不轧那个热闹，早去了东西少，都没出全摊呢。”

灵素见她也挎着个篮子，上头盖着块兰花布，心里暗笑：“感情这一招是村里县城都一样的啊。”

灵素锁了门，两人往外走，七娘问她：“你可想好了要买什么呢？”

灵素这才想起来，自己光顾着想什么东西能拿去换了，却没想过要换什么来。七娘见她发愣，只觉不可思议：“那你瞎激动个什么劲儿？！自己要买什么都不知道！”

灵素忙道：“你都说是为了过年预备的。我还没在这里过过年呢，更不知道要预备什么了。还是去集上看看学学再说。”

这一路走过去也不少时候，七娘见她果然一无所知，索性把这里的年事说给她听。

“咱们这里冬节是个大日子，要请冬节大神，还有地方要上坟祭祖的，这个不一定了，冬节大神是一定都请的。且每年这时候，遇仙湖边上都要大办遇仙会，都是大家子们凑钱唱戏做流水席。只要赶得上就去吃，都不用花钱的，算是富人家做善事。因冬节这日大家家里都忙，那遇仙会虽是冬节开始的，最热闹的还是后两日。

“这‘冬至腊月做酒时’，一桩大事就是做酒了。大户人家自己养着做酒师傅，早从秋后就开始挑粮备酿了。小户人家也有自家买些曲来酿的，也有几家凑份子请了做酒师傅一块儿做一次的。实在没有能力的，也要趁这时候去买一坛打几斤，是个意思。

“之后腊月初八是家家喝年粥的时候。若是从前自家有地，就把这一年地里生的各样豆子米粮连院子里结的果子晾晒的