陈月娘问灵素：“这菜地是原来就有的？”

灵素摇头：“没有，是我们自己开的。这么大地方，不种点东西可惜了的。”

陈月娘也四下看看，感慨道：“你这里开个花圃也好，种几盆芍药牡丹，窗下再种棵梅花，还有旱水仙……”

灵素笑道：“就为了看个花儿？那我宁可种菜。”

说得陈月娘也笑起来：“也是。”

齐翠儿道：“月娘姐姐是雅人，同我们可不一样。”

陈月娘摇头苦笑：“雅什么？哑巴的哑倒是有的。”

灵素想起来迟遇安要转科的事，问她：“年后就要进学了，你们那里定了没有？”

陈月娘摇了摇头，只因此时人多，也不好多谈，灵素便没再问。

齐翠儿又同两个廪生娘子往屋里去看看，出来道：“素姐儿你们家这院子可真不小。只这屋子有些怪，怎么卧房也在前头，客居不分开的？”

灵素道：“买来就是这样的。我看也能住，就没讲究那些。”

齐翠儿道：“却是来个人不太方便。”

七娘嗤笑一声道：“你又买了哪里的房？几间几进的？前厅后堂带绣楼的？”

齐翠儿涨红了脸道：“又没在同你说，你咋呼个什么劲儿？！”

七娘切了一声道：“我只是看你指点旁人家的宅院头头是道的，想同你请教请教罢了。”

齐翠儿自知道灵素家是在县城里买的房，之后又认识了几家廪生家里的，也多有在外头或买屋或租或典的，她自己便也不乐意住在公房里了。心里存了挑剔，越看公房里头越是各般不好。偏家里钱财都是她相公把持，她说了几次，她相公只说明明公房可住的，又是给廪生的优待，偏要外头住去，实在是徒钱财，只是不允。两人因此闹了几回不快。

如今被七娘当面抢白，面上心里都挂不住了，便立时要走。

陈月娘几个与七娘相熟的，知道七娘的嘴就那么利，有心劝解也不知如何开口，更不想身涉其间，便同灵素约好过两日同去集上看看就告辞离去。

待她们走了，七娘才对灵素道：“你是个没嘴的葫芦么？她那么说话，你还由着她说！”

灵素道：“她的嘴舌她的嗓子，本就是她用的，我又能如何。”

七娘立起眉毛，想了想又噗嗤笑出来，摇头道：“罢，罢，女人群里的那些事儿谅你也整不明白，你还是接着弄你的山货去吧。”

灵素凭人来人往，手里搅那鱼肉却没停过，还过一阵子就稍稍挑些盐碎下去，这会儿听七娘又怒又笑的，仍是不懂，只狐疑道：“你不喜欢她们，怎么又不厌烦我？”

七娘想了会儿道：“我只觉着罢，这人活着就这么点时候，要做的事儿那么多，想要什么赶紧自己挣去！那些自己没能耐没本事，只站在那里看着人家泛酸的，我是哪只眼睛都看不上！你虽呆