了恍然点头。她不是此间人，却不知方伯丰如此云淡风轻地说出来的这番话却是难得，若是换了个人，怕不知该如何羞窘呢。读书的人，个个自命不凡，想着自己都是明日的官老爷，这样穷途末路抄书挣花用的事，更该讳莫如深才对。只方伯丰年少时便眼见亲历了种种是非好坏之不可思议，反看开了。这是他的好处，也是灵素的运气。

当日灵素同她哥到了自深山里往外走来，就到了这处镇上，薛鼎不耐人多，常捡僻静处行走，灵素倒是看什么都新鲜，却也多半是盯着人家的衣裳打扮看个热闹。这会儿心里存了事来的，同当日走马观花却是大大不同了。心里忽然觉着“我果然是越来越像‘人’了！”好不得意。

街上行人，男男女女皆有，方伯丰带着灵素走在其间，不是时指给她看：“这里就是最热闹的两条街了，南北向的那条叫直街，东西向的那条便叫横街。每五日的小集都在横街东头，若是到了大集，横街上都摆满了摊，极是热闹的。”

灵素又问：“那直街上呢？”

方伯丰道带着她往前走，嘴里答道：“直街上是亭里的驿站、客栈、还有官学、官坊，这些地方常日里都有进出的，是以沿街也有些饮食铺子茶汤店。像卖文墨铺子、米粮店这些就都是在横街上了。这些店便是不逢集也是开门做生意的。”

灵素问道：“咱们这个镇上没有埠头么？”

方伯丰笑道：“运河没往这里走，哪里凭空能有埠头的？你要想看船，下回再歇课的时候，我同你去隔壁镇上看看。那里原本不过是个小村子，后来通了船，有了埠头，就渐次繁华起来了。”

灵素眨着眼睛：“比县里还繁华么？”

方伯丰笑着摇头：“那没有的。县里住的人口可比这镇上的多多了，自然店铺酒肆也多，镇上是比不过的。”

灵素忽然道：“那等你去县里读书了，咱们就搬去县里住！”

方伯丰一愣，莞尔道：“你倒是信得过我。”

官学就在北直街上，方伯丰道：“我就在这里头，你若逛烦了就来寻我。”

灵素点头，又问道：“可是等到晚边再回去？”

方伯丰点点头：“最近是给县里书楼抄书的活，连夜在这里抄录的都有，不过咱们最好还是天黑前回去。夜路可不好走。”他只当灵素见集市热闹，想多逛会子，便这么说来。

灵素心里暗自算了一回，仰脸笑道：“好，待会儿日头正中时候，我寻你吃饭。”

方伯丰失笑摇头，无奈道：“好，到时候我便在此处等你，你可别逛入迷了。”又道，“身上可带着钱？”

灵素咧嘴一笑：“带着呢，放心吧。”

方伯丰这才冲她点点头，往学里去了。灵素看他进了大门，才回身往街上去。

如今沾了满身烟火气，再逛起这大街来，趣味也大不一样了。