马氏翻个白眼，心说这蓬泡子是装身份装上瘾了，还年份呢，谁家拿百年老参炖粥喝的？！一听就是个扯谎子成性的，心里越发看不上灵素。

杨氏随口道：“三十年还是五十年我们也不知道，只管炖汤熬粥罢了。”

灵素又道：“那我们吃什么？”

马氏道：“你怎么就知道个吃？！大早上的，什么活儿都没干呢，吃什么吃！”

灵素不解道：“那这粥不就是大早上吃的么。”

那三个都一噎，杨氏咳嗽一声道：“那怎么能一样？翁爹是上了年纪的长翁，要滋补身子的。家有一老如有一宝，咱们自然都该敬着才好。咱们小辈，身子正强的时候，一早干些活出些力，再吃东西也香不是？！”

灵素道：“这还都按年岁来的啊？”

话刚问完，就听后头一个沉闷的声音道：“照你说该按什么来啊？”

杨氏妯娌几个都赶紧开声唤道：“翁爹早。”

灵素回头看到方正站在后头，看那样子是从后院里路过，灵素想起来方伯丰说的这一家子的复杂纠葛，自己叫翁爹好似不很合适，不开口又不太对，灵机一动道：“您老人家早！”

众人都是一愣滞，杨氏赶紧道：“粥已经好了，翁爹在哪儿用？”

方道：“嗯，先放堂屋桌上吧。”杨氏赶紧答应一声。

等方走远了，牛氏才埋怨灵素道：“你不会说话就少说话，什么按年岁来的，尊敬翁姑这样的事儿你爹娘都没教过你？！”

灵素老实地摇头：“没有，我们那儿都是看能耐说话。”

那妯娌三个张了嘴不知道怎么答她才好。

灵素又问要自己做什么活计，她们妯娌三个各人一摊事，都不乐意有人横插一脚，推来阻去半日，都说自己不要人帮手，灵素便说在边上跟着学也好，还是没人乐意带她。最后杨氏道：“你想学做活计，就外头看看去吧。村里人家做活的婆娘们多了，你要一天能学一件，也够了不得的了。我们这儿总共就三个人，能教你多少！”

灵素听这话有理，便不再缠着她们了。

那三个这才松了口气。

虽说如今是一日两顿饭的时候，孩子们早起却有喊饿的。马氏便通了一眼火，做了一大锅子疙瘩汤，连大带小都对付了一口。灵素还没出门呢，神识往那头一扫，撅起嘴巴：“又躲着我吃好吃的！”

她如今真成个凡胎了，昨儿下晌吃的晚饭，这溜溜一晚上过去了，是真饿啊。可那炭炉她也不会用，那边眼见着不带自己吃，想起方伯丰过了许多年这样的日子，心里替他难受。

想起方伯丰，她又想起怀里那十文钱来了。

有样学样地从东边的门里出去了，顺着村路往村头走去。这后山峪沿河依山，整个村落像个牛肚儿的形儿，两头住家少，中间蜿蜒着聚居了多半的人口。方家是后山峪的老姓，方忠当年发达了，选了处好地方盖的宅子，正在村子中间，往前后去都方便。灵素沿着路走了没多会儿，便见着了方伯丰说的“茶摊子”。

几张芦席平铺