韩蛰在岭南逗留半月，虽是冲着陆秉坤，由头却是彻查两位刺史忽然暴毙的事。岭南天高皇帝远，锦衣司纵然安排了暗桩人手，终是强龙难压地头蛇，未能查出铁证。谁知这回活捉的刺客被连着审讯了半夜整日，锦衣司酷烈手段下，终有人熬不住，招认了罪行，并供出其中一位刺史的死，也是他奉命出手。

而至于背后的主使，虽没提陆秉坤，却供出了他麾下的得力副将。

这着实是意料之外的获，刺客的嘴但凡撕开，要深挖就不难了。

韩蛰没再耽搁，当即纵马出府，跟樊衡同往锦衣司去。

……

离开锦衣司，夜已三更，雨点密密匝匝的落在脸上，触肌寒凉。

韩蛰对刀头舔血的刺客向来手狠，因赶着明早朝会前拿出结果，没了耗时间的余地，便动了重刑。虽是势力悬殊的酷烈刑讯，却无异于一场激烈厮杀，狠手直奔要害，凶煞击溃意志，还须留神从刺客言语里寻找蛛丝马迹，连着两个时辰下来，颇神。

新换的锦衣上，也染了血腥气味。

即便心狠手辣，血的味道仍旧令人不喜。

骏马认得路，无须缰绳指引，自往相府前行，韩蛰眉头紧皱，眼底阴沉冷厉，双臂微张，十指伸展，任由雨丝浸透衣裳，卷着指尖的血落在地面，冲入道旁渠沟。

街上暗沉漆黑，除了雨声再无动静，就连巡夜的军士也不见踪影。

韩蛰闭目，冷硬的脸上薄唇紧抿，鼻梁英挺，眉目如削。

直至相府将近，他才了双臂，只剩满身冷厉。

翻身下马，绕过照壁健步前行，到了岔路口时，却脚步微驻。

银光院里有他记挂的人，但此刻他身上血腥味尚未洗净，心中仍充斥朝堂政事和锦衣司牢狱里的阴森沉冷，这般走回银光院，怕会吓着锦帐里娇软的人。且深夜沐浴，折腾得令容睡不着，罪过就更重了。

他没再迟疑，快步前往书房。

沈姑睡得少，加之生性警醒，听见动静从厢房出来，就见韩蛰已到了书房门口，浑身被雨淋得湿透，那双眼睛瞧过来，带着熟悉的冷沉。她没再耽搁，当即叫醒手底下两位丫鬟，抬了两桶温水，放到书房的侧间，又寻两套衣裳备好，恭敬退出。

韩蛰自换衣沐浴，将身上重重擦了两边，又抬桶水从头顶浇下，淋遍全身。

走出浴房时，沈姑已在屋里掌了灯，问了时辰，得知已是丑时将尽，离起身上朝已不到两个时辰。

韩蛰满身疲累，索性合衣躺在卧榻，扑灭灯火。

清晨起身，饭也没顾上吃，往锦衣司取了樊衡连夜理清的口供，便入宫上朝。

永昌帝不在，关乎对岭南用兵的事，没人能轻易做主，甄嗣宗既已跟韩家反目，自然不愿瞧着韩蛰再度染指兵权势力更甚，便坚持派人安抚，无需用兵。韩家跟他争论也无用，索性三位相爷各退半步，散朝后径直往别苑去请永昌帝定夺。

……

永昌帝这会儿满心烦躁。

冯璋的叛乱平定了才半年而已，岭南就又不安分起来。昨日军变的奏报传来，他还没太放在心上，谁知今早一封密报递到案头，让他几乎大惊失色密报是交州刺史写的，说他