“哎？这年代也流行闪人啊？”宁子歌在一旁点评：“还没跟我告别呢，这个不像话的老严！”

“是我说错什么了吗……”司少卿喃喃自语。

“是你用马鞭打他，把他打哭了！真的，他眼圈红了呢！”步虚凌小朋友真诚地补充。

司少卿朝步虚凌挤了个笑容，难看到哭。

明瑜在一幢大宅院前翻身下马，快步走入，对着中堂主位上的人影倒头便拜：

“徒儿有辱使命，请师父责罚。”

“你用赤炎令快马传回的朱漆信我看了，春春公主及笄之年还未出嫁，果然性情大变，诡异莫名；你留下那个丹霞派小弟子的性命也有一番道理。罢了，宫内的事自由楚侯爷打点；我且问你，‘虎瞳’之事，查的如何？”

“青云庄确有一名‘虎瞳’，徒儿与他交过手，难分伯仲，与师父的境界相差甚远，不足为惧。”

“哼哼，瑜儿，这一趟出门历练，你的眼界和心境都蜕缩了不成？”

“徒儿知错！”

“网已经撒下了，顺我者昌，逆我者亡区区一个‘虎瞳’，何足挂齿；九霄堂的目标，从来就不是青云庄，而是江北一路的江湖。”

“青云庄一年一度的聚豪会？”

“正是。”

清晨的小客栈，迎来了一拨赶了夜路的疲惫客人。他们快速地掩门消失，好像急着回屋好好补眠。瞬间空无一人的廊道上，悄然潜出一个人影；他看向其中一扇刚刚阖上的门叶，眼中流露出迷惑不解。

突然，他观望的门叶打开了，一个少年迎着他的目光站定。

“你们不用再跟着我了，大哥。”

“二、二弟……”步杳尘慌乱着，他无法确定面对他的是步虚凌还是“虎瞳”虽然看起来他眸色未变，但在白日里如此成熟稳重的步虚凌，他从来没有见过。

“告诉爹爹，我要和朋友们去游历一番；青云庄，我暂时不回去了。”

“朋友？”步杳尘被这个词震惊了。白天，没有人愿意理会他；夜晚，所有见过他真容的人都被杀掉……他怎么会，有朋友？

“对，朋友。”步虚凌顿了顿，目光微寒：“如果你为难他们，我不啻于黑夜动武。”

“夺”的一声，一柄铁扇，不知如何就钉在了廊柱上，在步杳尘的眼角余光里匀急地颤动。

“二弟！”步杳尘仿若惊醒了一般：“大、大哥答应你，都答应你！以前大哥有做的不对的地方，你大人大量，不要放在心上！可是、可是，一