偏厅里通着地暖，众人喝着茶闲聊守夜，姜清禄忽然想起什么，“前几月我去郑州时好像瞧见姜映秋，穿着破烂，看着疯疯癫癫的，正想过去看看，她却跑掉了，也不知瞧见我没。”

提起姜映秋，姜蹙眉，当初谢妙玉寻死后，她就从沈府跑掉，原先她是打算找机会把她也解决的，留着姜映秋始终不安心。上辈子姜家的凄惨都是源于她，姜没打算放过，只是没料到她竟然跑掉了。前些日子还问过燕，可有姜映秋的消息，他也是不清楚的，没曾想会从爹爹这里听到她的消息。

“她在郑州作甚？”姜忍不住问。

姜清禄摇头：“这倒是不清楚，我在郑州待了几日，也就是那日瞧着那人像她。”不敢肯定，毕竟现在的姜映秋与以往天差地别。

姜慢慢攥紧手中的茶盏，她需要派人去郑州看看，肯定是不愿意让姜映秋活着的，最好找机会处理了她。原先因为担心燕怀疑，他曾也劝说她不要冒然行事，说是会帮她找罪证的，她这才再谢妙玉之后没动姜映秋，现在是有些后悔的，放任她在外面始终不安心。

许氏叹气：“提她作甚，大过年的快莫要说她了。”自打知晓是这位大姑子想置老爷于死地，她就厌恶着姜映秋。

姜懂事的把话题扯开，众人聊起别的，这样很快到子时，姜清禄就道：“时辰不早，你们都回去歇息吧。”

燕跟袁越起身告辞，各自领着媳妇回家。

回去路上，姜昏昏欲睡，靠在迎枕上小歇，听见耳畔传来燕清朗的声音，“姜映秋的事情我来处理，岳父说在郑州见过她，过几日我派人去郑州找找，另外还查过她以前的一些事情，当初她公婆死的蹊跷，依她凶恶的性子，我怀疑当年她公婆的死只怕不简单，或许与她有关，不过年代久远，查证起来有些困难，另外也在找当初她是怎么弄到胭脂红，给岳父下毒的，若能找到给她毒，药的，她亦有口难辩，会被定罪的，所以你莫要轻举妄动，可明白了？”

姜猛地惊醒过来，她扭头望着他，他的面容隐在昏暗中，语气却很温柔，半晌她才低低应了声好。

燕把她搂入怀里，轻轻拍着她的背，“放心吧，不会有事的，你若心情不好，等着明日从宫里头回来，我们即刻启程去庄子上可好？我已经让人把庄子里那院子通上地暖，住着也很暖和的。”

“都听夫君的。”姜如是说道，只是不知为何，心里总是揣揣不安。

一路上两人不再言语，回到燕府梳洗后就歇下，时辰不早的，明儿还要进宫，燕怕她起不来，夜里不敢折腾她。

次日要进宫，姜起的早，昨儿夜里总做噩梦，她其实有些没睡好，醒来后撑起身靠在软枕上，身上盖着是蓬松柔软的锦衾，身边已经没人，夫君应该是雷打不动的在庭院里练拳，她呆怔会，摇铃喊丫鬟们进来伺候着梳洗，要进宫面圣的，穿着肯定要浓重些，绛紫色绡绣海棠缎织百花飞蝶长袄，里面只穿着件粉领对襟中衣，外头罩着件狐裘毛领斗篷，仪态万方，身姿婀娜，并没有裹的圆滚滚。

抹上香膏再涂抹胭脂水粉和唇蜜，额间是梅花花钿，最近京城里很多女眷都喜带花钿。

她梳妆打扮好，燕正好进屋，见她这幅端丽冠绝的模样，眸色微暗，心里跳动，他淡声道：“我先去净房里梳洗换身衣裳，让丫鬟们端些吃食进来，待会儿垫垫肚子，省得去宫里要饿着的。”按照惯例，进宫女眷们要先去拜见太后皇后，最后才依次过去大殿坐下吃筵，女眷和百官帝王亦是分开在不同的大殿里头。