珍珠很快把杏儿请来里屋，小丫鬟不过十一二岁的模样，清秀瘦弱，眼睛红肿，瑟瑟发抖，进来跪在地上，姜问她：“你们府里的大奶奶既吊死，为何不找姑爷，或是她的母亲，来寻我作甚？”

杏儿哭道：“奴婢同大奶奶不在沈府住着，自从荆州回来，大奶奶凭租个小院子住进去，整日发呆。前几日太太去雍州找神医，留下奴婢照顾大奶奶，哪里想到今儿早上起来，奴婢煮好饭食进屋喊大奶奶起床，就，就看见……”她说着开始发抖，“就看见大奶奶吊死在房梁下。”

这丫鬟的确吓的不轻，她做好早饭喊谢妙玉用饭，敲了半晌们没人应声，轻轻一推，房门打开。

正好撞见谢妙玉身体僵硬的吊在房梁下，脚上绣鞋掉落地上，惨白的快要透明的一双脚，舌头吐得长长，裹在头上的绸缎也松散落在地上，露出满是疤痕和流脓的面庞，犹如地狱爬出来的恶鬼。

杏儿吓的尖叫起来，惊到周围邻居，有人过来，也给吓着，见她一个小姑娘，怕她处理不好，喊来周围邻居的男人们，男人们就算胆子大，上前把人放下时也有些吓着，嘴唇发颤，有心肠好些的婶子问道：“小姑娘，这是你家人？你家里可还有大人？快赶紧把人喊回来呀？”又扭头对周围邻里道：“可有帮着去喊郎中的，快请郎中来，看看人还有救没。”

正好有个老郎中，应声上前帮着把脉，半晌才叹息道：“人已经死透了。”

杏儿茫然大哭，婶子又劝：“小姑娘，快赶紧喊人去呀。”

杏儿是知道姑爷远在荆州，太太亦不在，沈府里都是下人，她也知道燕家大奶奶跟主子是表姐妹关系，爬了半天才起来，脚软的跑来燕府，她对京城不熟悉，问过许多人才摸到燕府大门前，哭着敲门。

姜听小丫鬟断断续续说完，叹息一声，“罢了，到底表姐妹一场，她母亲不在，我便带人去帮她尸吧。”

“大奶奶……”珍珠轻声道：“到底是不吉利的事儿，您可不能去啊。”

“带上府中护卫吧。”姜淡声道：“再让护卫去买口棺材，直接送去那边吧，如今她母亲不在，我肯定要去瞧瞧的，珍珠，你去老爷太太那边递个信，看看她们过不过去。”她说的是姜清禄和许氏。

珍珠叹息，应声退下。

姜领着阿大和府中护卫先过去，杏儿也上了马车，阿大见她可怜，递给她帕子，“快擦擦脸吧，别哭了。”

杏儿接过，茫然道谢。当初家里闹饥荒她被卖掉，被卖时才五六岁的模样，转手好几道，根本不记得家乡在哪，家人在何处，直到被谢氏买回去，这两位不是什么好主人，常常打骂她发泄脾气，如今谢氏上吊，太太回来怕是要打死她吧。

一个时辰后，马车停在那座小院子前，姜下来马车，寒风如刀般刮在脸上，她裹紧身上斗篷，随护卫进到院子里。院子里还站着不少人，应该是周围的邻里，最中央的地面搁在一块门板，谢妙玉的尸体就躺在上面，还有好心人给她寻了块白布遮盖住她的尸首。姜就这样站在谢妙玉尸首前，沉默不语。

旁边还有人拉着小丫鬟问话，“这就是你家亲戚？”瞧着穿戴挺富贵的，怎么会让家人住在这样的院子？

杏儿茫然道：“是，这是我家大奶奶的表妹燕大奶奶。”

“燕大奶奶？”那人立刻追问，“是燕大人家里的娘子？”

杏儿点头不语。

人群立刻噤声，她们都是京城里土生土长的，当年燕大奶奶跟表姐姑母的恩怨，她们都是一清二楚的，怎么都没想到今日死的就是谢氏，这位燕大奶奶竟还肯来帮着尸。

…………

珍珠去姜府时，姜清禄跟许氏和几个闺女正打算用午饭的，听闻珍珠来，把人请来，许氏忙问道：“珍珠怎么这时候回来的，可是那边有什么事儿？”