酉时，两人起身去谨兰院，一路上小丫鬟奴仆都守在两旁好奇的张望，等两人走过，还能听见她们兴奋的声音：“这就是咱们家姑爷，榜首！可厉害啦，太了不起了。”

姜忍不住失笑，忍不住抬头看向燕，发现他眉眼温和，也正望着自己，姜心里一跳，垂下眼眸。

过去谨兰院，姜清禄看着极欢喜，拉着女婿过去说话，“好女婿！真有你的，元宝回来报信我还给吓了一大跳，真是没想到啊，你小子藏的挺深啊。”

燕无奈道：“岳父谬赞了。”

姜清禄哈哈大笑，拉着燕过去食案旁坐下：“来来，快坐，今儿咱们两好好喝个痛快。”他实在高兴，这样的女婿考个解元回，偏还没读书人的架子，平易近人，长的也不文弱，会打架，搁外头还能保护。

许氏急忙拦下：“老爷，使不得，小酌两盏便好，姑爷中解元，只怕城中不少官家世家都要送帖子上门，姑爷便是为着今后的前程也得出门应酬，喝醉可怎么成。”她今儿得知女婿中了解元，简直是不敢相信，还狠狠掐了自个一把。

“也是，那今儿咱们就小酌两杯，等着何时得空，再好好喝。”

燕道：“好。”

丫鬟去请来何氏，何氏到谨兰院得知这一喜讯，泪流满脸，抓着燕的手哽咽着说不出话，一双深陷浑浊的眼涌着泪水出来，燕懂姨母的担忧，安抚道：“姨母，我都记得，还请姨母放心，终于一日，您说过的话，我都会去完成。”

“好好……”何氏哭道。

姜府和许氏上前劝着，只以为是何氏曾叮嘱女婿要好好勤奋上进。何氏渐渐止泪，由着亲家扶着在位置上坐下，一家人聚在一起用过晚膳。

戌时，用毕晚膳，姜燕回去皎月院，一路上，她沉默不语，燕高大的身影笼罩着她，她听见他淡淡的声音传来：“我中解元，娘子可是不太高兴？”

姜身子一僵，嗫嚅道：“不是的。”

燕继续问：“那娘子可有什么心事？”

姜翁了翁唇，到底还是说道：“没有的。”

燕嗯了声，不再多问。

…………

沈家，沈知言就在书房，他有些静不下心，一大早起来让身边的小厮去看榜，他进到书房写字，写出几张都不满意，扔进炭盆，火苗窜出，火舌裹着宣纸燃成灰烬，到巳时三刻，外头响起咚咚急促的脚步声，跟着是敲门声，他深吸两口气：“进来吧。”

小厮进来，满脸喜色，沈知言安心些，问道：“可中了？”

小厮激动道：“公子中了，一百七十六的名次。”

“一百七十六？”沈知言皱眉：“确定是这个名次？”比预料的差太多，可又情理之中，最近发生的事情实在糟心。

小厮道：“的确是这个名次，奴才没看错，瞧过好几遍呢，公子真是了得。”于他们来说，能中举都是很了不得。

沈知言再心底叹口气，又问：“榜首是谁？”

小厮抬手擦擦额上虚汗，犹犹豫