沈知言正握着姜的手，温声说道，“，有些时日不见，之前父亲说伯父病重，因着我在先生家中读书，便耽搁下来，没曾想，来府中探望伯父时，府中已经封门不见客，后来也探过几次，你都不肯见我，不知我有多牵挂你。”

姜不动声色抽回手掌，娇声说，“之前爹爹生病，我亦担心受怕，实在没有旁的心情，还望沈大哥多担待些，不过两月未见，我一直记挂着沈大哥，沈大哥在先生家中学的如何？今年秋日沈大哥就要去京城赶考，相信沈大哥定能高中。”她的声音娇莺初啭，如泉水涓涓细流，带着女儿的娇憨之态。

“借吉言。”沈知言轻笑，俊秀的面庞上满是笑意，“等我高中回来娶，入了翰林院你就是官太太，，以后便由我护着你，我定不会负你。”

姜垂眸，这话她可不陌生，当年姜家出事他也这般说的，到现在她依旧清晰的记得他的声音，低声细语，如潺潺溪水，“不怕，以后我来护着你，等我高中入翰林院，做了官，你就是官太太，到时何人还敢欺辱你？”

攥了下拳又松开，姜扬唇望他，眼波潋滟，“那我等着沈大哥回来。”

有丫鬟过来通传，宴席已摆好，老爷太太邀各位去吃宴。

姜表堂兄弟姐妹众多，簇拥着她朝前厅走去，沈知言落后几步，谢妙玉垂着头乖巧跟在他身后，等着后头无人时才轻扯住沈知言的衣角，等到他回来，低声央求道，“沈大哥，我有几句话想同你说。”

沈知言脸色发沉，低头望她，半晌才说，“我也正好有几句话想同你说。”

两人脚步慢下，走到一旁的桃林里，树影重重，遮挡住两人的身影。

入了桃林，谢妙玉楚楚可怜凝望沈知言，“沈大哥，你不喜欢我了吗？”她的唇色有些发白，“沈大哥，你之前还说会好好待我的，你，你何时同表妹说解除婚约的事情。”

“妙玉。”沈知言面色沉沉，“以前是我不好，可能让你误会，但我与两情相悦，且自幼定亲，是不会解除婚约，你也能碰见更好的男子，往后，我们不要在私下见面，我怕碰见不好。”他此刻庆幸彼此之间只赠送过一些小物件，也曾轻搂佳人入怀，庆幸还未做出不可挽回的事情。

待今日离开，他还要寻机会把谢妙玉赠与的东西尽数奉还，也要回他写给她的书信。

“妙玉姑娘还请保重。”沈知言微微颔首，转身离开。

他脊背挺直，如青松挺拔，谢妙玉心里慌乱的不成，她喜欢他几载，好不容易才从姜手中把他抢来，如何能前功尽弃，她不会放弃他的，目露怨恨。沈知言却突然回头，目光冷冷，“还请妙玉姑娘莫要做出什么后悔莫及的事情，倘若我与的姻缘出了什么问题，定然不会饶过你的。”

谢妙玉低头攥拳死死的咬牙，身子微微颤着，沈知言不再看她，转身出了桃林。

出了桃林，沈知言顺着夹道朝着走，两旁的青砖墙壁有些阴凉，他抬头望着澄澈的天空，微微皱眉，总觉今日有些心慌，好似忘记什么事情一般。

到了前厅，众人还坐在庭院说话，沈知言过去找到姜，轻声同她说起来。

谢妙玉随后而来，躲在姜映秋身边怨恨的望着耳鬓厮磨的两人，她不甘心！她不会就这么放弃的。

姜目光轻轻撇过谢妙玉，见她目露妒恨，轻笑一声，心中惬意。

沈知言还在姜耳畔温言细语，“，等着高中我定会去翰林院，到时你随我